近日上朝，刑部尚書趙謙卻拉着一張臉，看上去面色陰鬱，心緒不佳。

    只因原本長女趙文婕也是寧王妃的人選，卻沒曾想薛凝當選。而趙文婕只能下嫁禮部候侍郎之子候沛。候沛雖是新科進士，但既無顯赫的才名，又無高貴的出生，官職低微，就連相貌也平平無奇。

    只因他在謝家的一場艷遇，便與趙文婕結了緣分。

    原來謝玉卿生辰那日，趙文婕竟衣衫不整出現在候沛休息的客房中，後來被人撞見，為了掩蓋這樁醜事，趙家不得不將女兒下嫁侯家。

    禮部員在郎候大人一副小人得志的嘴臉，上趕着去巴結趙謙，最後熱臉貼了冷屁股，趙謙根本不想搭理他。

    今日下朝，薛遠出了宮門，便特意停在趙敬轎前，幸災樂禍說道：「唉，實在可惜了令愛。早知嫁與侯家，還不如與我那不成器的次子湊成一對，至少我兒相貌周正，飽讀詩書，品行端正，不至於辱沒了趙尚書。」

    薛選的次子薛籍在翰林院修史，是那個有名的書呆子。

    當年之事薛遠一直記在心裏，他並非真的想與趙家結親，此番只為當年之事出氣。

    趙謙黑着臉，冷哼了一聲，拂袖而去。

    這些年薛家和趙家明里暗裏相爭，趙文軒選為太子伴讀，薛籍落選，薛凝當選寧王妃，趙文婕落選。

    兩家爭鬥各有輸贏，薛遠和趙謙除了明面上互相刺幾句，暗地裏卯足了勁地比較，這些年倒也相安無事。

    今夜，趙文婕進宮給姑母趙婕妤請安，清秀的面容略帶憔悴。

    行到明珠宮外，便聽到一陣絲竹之聲。

    入了宮門，見趙婕妤一身輕紗薄衫，身量纖瘦，體態輕盈，宮女在旁撫琴彈奏，她則輕舞水袖，翩翩起舞。

    一舞罷，趙文婕高聲喝彩，「姑母的舞姿傾城，宛若驚鴻，當真是仙姿綽約，堪比瑤台仙子！」

    「以色侍人的玩意罷了。」趙婕妤臉上出現了一抹黯色。想當初，她也是聞名京城的才女，沒想到如今她也要靠這種伎倆來取悅君王。

    誰讓皇帝只喜歡柔妃那樣的柔弱輕盈的美人，柔妃獨得聖寵，皇帝極少去後宮其他的妃嬪處。

    皇帝偶爾也來她的明珠宮，但也不過是看她學得柔妃幾分神韻罷了。

    若是換做以前，趙婕妤自負才情，性情孤傲，必會覺得自己受了天大的委屈，絕不肯放下身段，主動取悅於人。

    可在後宮多年，她深知不得寵會落得如何下場，後宮裏人人都是趨炎附勢的小人，不爭便只有死路一條。

    何況她這些年並無所出，在宮裏本就艱難，她的背後是整個趙家，為了趙家的前程，一言一行都不能出錯。

    趙文婕知道她心裏的痛，寬慰道：「姑母有着絕色容顏，如今正當盛寵，陛下心裏自是有姑母的。」

    「罷了，咱們姑侄之間，這種話自不必再說。倒是你，本宮見着也是聰慧之人，何以竟在寧王身上栽了那樣大的跟頭。」

    趙文婕心跳一滯，攥緊了衣裙，跪在趙婕妤的面前，「姑母，都是侄女不小心，着了他人的道了。」

    那夜她讓人將薛凝夜會謝玉卿之事透露給霍鈺，又讓人換了他的酒水，打算在他心煩失落之餘趁虛而入。

    霍鈺果然飲了那杯酒，中了情藥，她趁機讓人跟着，可人卻突然不見了。

    她着急讓人在謝府尋找霍鈺的下落，尋到假山後卻不見了人影。

    可沒曾想自己被人打暈，再次醒來，她便躺在侯沛的身邊，事發後，她不得已只能下嫁。

    趙文婕眼中閃過一抹厲色，「姑母，我絕不會嫁給候沛，憑他也配！」

    趙文婕笑着將她扶起身來，「你這不服輸的性子最像我。看到你，本宮想起了當年進宮的那會兒，因這寧折不彎的性子，不知吃了多少苦頭。也苦於不肯服軟，才讓那寧雪柔獨得盛寵。」

    她輕嘆了一聲，從玉盤中拿起一顆青色的葡萄，強忍着酸咽下去，「你還是太年輕，從未經歷過什麼風浪，記住一切需謹慎行事。切不可被人抓到把柄。寧王小小年紀能在冷宮裏活下來，絕非簡單的角色，日後行事絕不可牽連家族。」

    趙婕妤也不願趙文婕下嫁候家，侯家勢微，於趙家毫無助力。

    「謹遵姑母吩咐。」

    跳舞后，趙婕妤出了汗，知她有泡溫泉的習慣，趙文婕便攙扶着趙婕妤進了溫泉池，從宮女手中接過花籃，將籃中採摘的新鮮花瓣拋灑在池中。

    趙婕妤屏退左右，對趙文婕說道：「先太子已死，你兄長這個太子伴讀的身份尷尬，又因我不得寵，於趙家並無多大的助力。你父親心胸狹隘，目光短淺，趙家的希望便寄托在你和文軒的身上。希望你們兄妹不要讓我失望啊！」

    趙文婕恭敬地答道：「太學的先生都誇讚兄長有狀元之才，他這一回必定高中，必不會辜負姑母的期望。」

    趙婕妤閉上眼睛，浸泡在溫泉池中，只露出半截香肩。她微微頷首，道：「兵部有個空缺，只等文軒高中，本宮便會讓人舉薦他入兵部。」

    「你的事不可心急，那薛家長女不像是個心機深的，或可從她的身上尋到突破口。」

    姑侄正說着話，皇帝身邊的太監福才親自來明珠宮跑了一趟，得知趙婕妤泡溫泉，不敢打擾，便對明珠宮的掌事宮女紅香說了幾句，紅香塞給福才一袋金葉子，送走了他，便進了寢宮回稟主子，趙婕妤迫切地問道：「今夜陛下傳了何人侍寢？」

    紅香面露難色，道：「陛下去了承恩宮。」

    「又是她寧雪柔。」趙婕妤氣得捏碎了手裏的葡萄，汁液四濺。

    她強壓着怒火，對趙文婕擺手道：「本宮也乏了，你先回去吧。」

    趙文婕從明珠宮出來，長嘆了一口氣，心想就連姑母這般絕色的美人，入宮之後也被柔妃比了下去，方才姑母那頹然失落的模樣，哪有當年的風彩。

    她可不要變成姑母那般模樣。

    出了明珠宮，她踩在甬道的碎石子路上，遠遠看到從明月宮出來個人影，皎潔的月光照耀在那人身上，讓那輕瘦的身影多了幾分清冷感。

    趙文婕見那身影便知是薛凝，她趕緊追了上去。

    幾天未見，薛凝便越發憔悴了，眼尾紅紅的，好似方才哭過一場，看上去神色怏怏，心情低落。

    「薛姐姐這是去了月妃娘娘處？」

    薛凝見是趙文婕，趕緊擦拭眼淚，不想讓她瞧見自己哭過。

    薛凝對趙文婕福了福身，將手中拿着的畫像藏在身後，「趙家妹妹這是要出宮吧。」

    趙文婕點了點頭，笑道：「薛姐姐與寧王殿下的婚期將近，妹妹在此恭喜了。」

    薛凝眼圈一紅，小聲嘀咕道？「有什麼可恭喜的。」

    又不是嫁給自己所愛之人，她連寧王的面都沒見

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