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    第 108 章

    一路往西行, 過了鄭州便到西京。

    肅柔原以為自己從沒乘過船，這樣幾百里水路難免會暈船, 誰知倒還好。畢竟是內河, 不像江海里那麼顛騰，雖到水面開闊處，難免會有些波瀾, 但經過幾日幾夜的適應, 從最起先的「提心弔膽」，已經平穩過渡到了現在的八風不動。

    楊媽媽說這是因為娘子身底子好, 身底子不好的, 略一顛盪便撐不住了, 雀藍就是。

    這幾日雀藍可是吐得膽汁子都快出來了, 癱在鋪板上直哼唧, 床前放着一個盆兒, 想起來就是一陣掏心挖肺。

    關於暈船，也沒有特別好的辦法，隨行的郎中開了幾味藥, 結果卻是越喝越吐。後來只能讓她含着薑片, 慢慢地, 吐着吐着習慣了, 有一日症狀全消, 往來甲板，竟能做到健步如飛。

    走水路, 如果能夠享受其中樂趣, 確實是一件有意思的事。福船很大, 風帆鼓脹起來，日行百里不在話下。一程有一程的風景, 從平原水域，走進峻岭峽谷，到達陝州時候，兩岸高山林立，船在其中行，恍如闖進了畫裏，既是感慨江山萬里鬼斧神工，又生出一種螻蟻般渺小的心境來。

    最喜歡還是下雨的天氣，萬道雨箭直射進水裏，盪出無數圓形的漣漪。現在的時節，正是仲春時分，湖光水色應接不暇，氣候是融融地，暖暖地，正適宜。

    船上的艄公會打漁，風前一網魚，雨後一網蝦，再加上菱角也到了成熟的時候，福船經過郡縣城鎮時候停下採買一些，這一路的河鮮，吃了個盡夠。

    肅柔這回帶上的幾個嬤嬤，其中不乏廚藝絕佳的，很會變着法兒給她做各色的鮓脯。早前在家時候，她並不十分喜歡吃河魚，總覺得刺多且腥氣，誰知在水上漂泊了大半個月，開始變得無魚不歡了。

    這日做鱖魚餛飩，看着嬤嬤將魚肉剁碎，就想起那回赫連頌生病，自己給他做山海兜的情景。

    朝窗外看一眼，她托腮喃喃：「不知官人走到哪裏了，可進了隴右境內。」

    楊媽媽說：「八百里加急，趕的都是直道，不像行船要跟着河流走勢，照時間來算，郎主應當快到隴右了。」

    肅柔不由輕嘆，這人在上京很擅保養，娶親之後連太陽都不輕易曬，如今日夜兼程趕回去，恐怕不得歇息就要投身沙場……真是辛苦他了。

    昨夜她還夢見他，看他騎着戰馬，揮舞着長槍浴血奮戰，臉上那種冷漠的神氣，讓她生出些陌生感來。醒後想了想，其實那才是真實的隴右世子，只是上京時的受制於人，讓他收起獠牙，偽裝成了貓。

    現在自己是別無所求了，只祈求他平安，所以嫁了個武將，擔驚受怕是真的避免不了。

    發愁太多，身邊的人都看出來了，雀藍見她愣神，便會招呼她上外面走上一圈，看船行水中，看帆過千山。

    將要到河中府的時候，水面終於變得開闊起來，也熱鬧起來，商船四處可見，還有專事經營水上皮肉生意的花船。今晚福船在渡口稍作休整，天黑之後便見水面上燈火星星點點，夜風裹挾着濃郁的胭脂香氣貼水而來，船妓有一副好歌喉，擊打着牙板唱着盛世繁華，也唱着自己的憂傷。

    肅柔坐在船艙前，搖着團扇看江面上的星月，又到十五了，時間過得好快。等再往前一程，水路就斷了，要改走陸路。天氣逐漸熱起來，乘着馬車穿州過府，恐怕不像現在這樣愜意了。

    雀藍捧了杏子來，水上多日，果子都斷了，這還是先前上碼頭採買的。河中府的杏子和小鵝梨味道都不錯，照着雀藍的口味，鵝梨更甜更香，那杏子多少帶着點酸澀的味道，並不那麼適口，但娘子很喜歡。

    「來一個麼？」雀藍往前遞了遞。

    肅柔挑了一個咬上一口，遠處花船上又傳來淒涼的吟唱：「花滿市，月侵衣，少年□□老來悲……」

    忽然嘩啦一聲響，像是有大物件落進了水裏，因相距不太遠，聽得清清楚楚。

    然後便有人喊起來：「落水了……宋娘落水了……宋娘……」可是後頭的呼救戛然而止，再細聽，竟像風過無痕一樣，隱匿進了蒼茫的夜色里。

    肅柔站起身，隱約還能聽見水面上撲騰的聲響，她吃了一驚，「快讓人看看，是不是有人落水了。」

    邊上的婆子慌忙跑下去傳令，甲板上的人都探身朝下張望。十五的月色，照出江面上粼粼的水波，有個黑影載浮載沉着，從起先的奮力掙扎，到逐漸力弱，眼看着就要沉下去了。好在營救的長行從身後扣住了她的脖子，幾經周折，將人拖上了福船。

    大家忙過去看，落水的人已經力竭，躺在甲板上奄奄一息。大夫上前查驗，還好，不過是嗆了幾口水，只要緩一緩就會好起來的。

    就着燈火打量，這是個二十來歲的女子，眉眼工細，生得很有幾分姿色。經過一番掙命，交領敞開了，露出了裏頭桃色的訶子。肅柔便吩咐一旁的婆子，想辦法把人攙進艙里去，給她換一身衣裳，再熬碗驅寒的薑湯。

    婆子們領命去辦了，雀藍道：「不知是個什麼來歷，別不是逃出來的船妓吧！」自己編出個首尾，叼着手指驚恐地說，「難道是哪家走丟的姑娘，被擄上了花船？老鴇逼她迎客，她不從，就捨命跳水以保清白。花船上不敢聲張，所以寧願淹死她，也不救人，是不是這樣？」

    肅柔嗤笑，「你是銀字兒聽多了，胡亂揣測什麼！等過會兒人清醒了，自然會帶到跟前來回話的。」

    果真不多會兒就見楊媽媽領了人進來，邊往裏頭引，邊通傳着：「娘子，落水的小娘子來向您道謝了。」

    肅柔放下手裏的書，轉頭看過去，那女子受了驚嚇，臉色白慘慘地，很有一股柔弱的味道。撫膝到了面前，不由分說便跪下去，痛哭道：「多謝娘子救命之恩，要不是娘子的船在附近，我今日就把性命交代了。明日江面上不過多出一具浮屍罷了，哪裏有人在乎。」

    她邊說，邊把頭磕得砰砰作響，肅柔忙讓左右把人攙起來，安撫道：「不過舉手之勞，總不能看着一條人命毀在眼前。你剛才受驚了，且坐下說話吧，到底出了什麼事，是失足落水，還是……」

    那女子又褔了福，方道謝坐下，掖着淚道：「不是失足落水，是我負氣跳下去的。」說着眼裏湧出大滴的淚來，捲起袖子讓眾人看，那纖細白淨的胳膊上竟沒有一塊好肉，青的一片，紫的一片，舊痕未褪，新傷又現，簡直觸目驚心。

    楊媽媽在邊上湊嘴，「先前換衣裳，我也瞧見了，背上、腿上都有淤青，也不知是什麼人，能下這樣的狠手。」

    肅柔看得皺眉，問她究竟是怎麼回事，她哽咽道：「娘子，奴姓宋，叫福福，是解州商戶高參的妾室。我家郎主常年在解州和河中府做買賣，闔家便跟着商船往來，在水上安家。奴

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