「大叔，你躲好久了。」綠衣小丫頭脆生生說道，「好出來了。」

    商人探頭一看，不禁瞠目結舌，他擦擦眼睛，看到小丫頭安然無恙不說，她手上，居然還拎着一隻大鵝。

    那鵝一動不動，似是早已氣絕。

    他抖着腿，從神像身後爬出，一眼便看到殿門旁滾着的無頭屍身，又嚇得跌了個屁股蹲兒，指着那人語不成句：「這，這......」

    小丫頭瞟了一眼，又指指左殿柱後，說：「大叔明早好去報官，也不知你們的驢還在不在。」

    商人順着小丫頭手指看去，只看到一雙人腿，人頭滾在另一邊，地上鮮血淋漓，腥氣沖天。

    眼見如此慘狀，他腦袋嗡的一聲，雙眼一翻，就什麼都不知道了。

    不知過了多久，商人悠悠醒轉，發現自己好端端躺在熄滅的火堆旁，身上衣裳都已干透，渾身暖洋洋的。

    昨夜種種，難道都是一場噩夢？

    他疑惑起身，看到自己的同伴躺在一側，面色青白，他大驚失色，撲過去試了試鼻息，還有氣。

    「你們幾個命大，那妖物手腳慢，只來得及弄死兩個。」綠衣小丫頭已經收拾好東西，從殿後牽出一架黑蓬馬車，盈盈笑道。

    此時雨已停，天色微明，眼見着就要天亮了。

    黑衣娘子仍用風帽兜住頭臉，從殿內出來，上了馬車。

    商人心中明白，女妖自然不會善心大發，自己還有命在，定是這娘子的緣故。

    兩個凶漢都已被那女妖吃了，左殿內只余這一主一仆，驅走女妖的，除此二人不做他想。

    「在下青州人士，姓賈名大昌，感念娘子救命之恩，無以為報。」他在身上一頓亂摸，卻沒摸出個什麼。

    錢財都拿去換了貨物，只有幾個拿來吃飯的錢，也不好意思拿出來。

    「此番倉促，某身上別無長物，日後娘子若是去到青州，請一定讓某知道，青州城內叫做昌升號的商鋪，只管去那裏找便是。無論何事，只要某能做到，必為娘子驅使。」商人躬身，長拜不起。

    黑衣娘子原本並未理會，但聽得青州二字，她的動作頓了一頓，轉過臉來，點了點頭，道了聲：「好。」

    綠衣小丫頭拎着大鵝，跟着女子也上了車，扶着女子進了車廂，她放好帘子，隨手把鵝甩在身側，坐在車頭一手執韁，一手對商人擺擺，道：「天亮後大叔就好走了，就此別過。」

    「某拜謝娘子大恩。」

    商人真心誠意，直到馬車在晨霧中消失不見，都不曾直起腰身。

    過了片刻，他聽得同伴一聲呻吟，忙過去察看，此時才想起昨晚沒有進來的另一個，心中一驚，三步並作兩步出廟門一看，那人也躺在地上，渾渾噩噩神智不清，所幸未傷得性命。

    他這才鬆了一口氣，三人的驢還拴在樹下，貨物也未丟失。他將廟外那人扶進右殿，重新點燃火堆，尋了點清水燒熱了，餵二人喝下，自己也吃了點乾糧充飢。

    三人歇了半日，才緩過神來。

    他將昨晚經歷講述給二人聽，那二人只是不信，待看到兩具無頭屍身，滿地血漬，才信了三分，午後三人在廟後槐樹下尋得一隻朱紅大鼓，面上燒得焦黑，剝開鼓皮，發現內里堆積若干人骨及鮮血數升，方知商人所言句句屬實。

    三人心中後怕，急急收拾行李，拉上驢子，即刻上路。

    賈大昌知那女妖已除，心中倒不怎麼害怕，回想昨夜所見黑衣女子面容，只記得膚白纖弱，美貌異常。那小娘子寡言少語，沒想到竟是個狠人。

    綠衣丫頭年紀小小，竟也毫髮無傷，主僕二人，不知是個什麼來歷。

    不會是仙家放下山修行的弟子吧？

    只是，那鵝到底是哪裏來的？

    他拉着驢，百思不得其解。

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    樊城說大不大說小不小，坐落於長江邊上，自古便是商賈往來的水陸必經之地。

    城內人口莫約三萬，因在東西南北交通要道之上，商業十分繁盛。城內分東西兩幹道，道路兩側商鋪林立，往來客商眾多，人一旦多了，奇聞逸事也多，茶肆食鋪之內，常有客商閒漢聚在一起吃酒嗑牙，聊些各地的趣聞八卦。

    最近一樁奇事，就是石墩街上一處房舍，內里無人居住，左鄰右舍卻常常在夜半聽得房舍中有女子哀哀哭泣，有膽大者持燈去看，內外尋遍，仍空空如也，不見半分人影。

    房舍主人早幾年就已搬離，房舍作價賃出，因便宜，常有人租，皆住不得三日以上，大多住上一晚便要狼狽而逃。

    鄰居心中懼怕，也曾請得僧侶念經，道士做法，多數無用。偶遇高人有些效果，沉寂不過三兩日，便故態復萌。

    時日久了，竟無人再管，鄰居們也都習慣了，雖有哭聲，但它不現身，也不曾聽得其傷人害命，只能隨它去。

    這日傍晚，天色已暗，連姐兒放下手中針線，揉揉眼睛，正想着去準備點吃食給晚歸的父親，突然聽得隔壁的木門吱呀呀一陣響。

    她唬得心兒亂跳，忙捂着胸口，偷偷打開大門，往旁邊看了一眼。

    只見一個綠衣小丫頭，將一輛黑蓬車停在右邊房舍門前，打開了大門，正要進去。

    她驚呼一聲，忙招呼那小丫頭道：「小妹妹，那裏不好進去。」

    小丫頭看她一眼，笑道：「姐姐，我家娘子租了這間房，要與姐姐做鄰居了，日後還請姐姐照顧一二。」

    連姐兒心中焦急，她又不敢多說，見小丫頭從馬車上扶下一個裹着黑色斗篷的女子，迤迤然便進去了。

    回房關上前門，連姐兒有些心不在焉，她手腳麻利的弄了點湯餅，切了一盤羊肉，再將酒溫上一壺，天色黑盡時，便聽得門吱呀一響，父親回來了。

    待父親用過飯菜，酒也喝了，她才猶猶豫豫道：「爹爹，隔壁似有人來了。」

    連姐兒的父親姓劉，單名一個奎字，生得孔武有力，正在壯年卻不事生產，日常只在街上閒逛，有來錢的活兒便做做，沒活便去吃酒賭錢，世人稱這樣的人做閒幫。雖無正經營生，倒也能賺得幾個錢，吃得肉喝得酒，還把個連姐兒養到這麼大，算是有些本事。

    他聽得女兒說隔壁有人來，不由一樂，道：「還有人不信邪，肯租那房子。」

    「我偷偷瞧了，是兩個小娘子，許是被人騙了才租的，不會出事吧。」連姐兒一臉憂鬱，隔壁房子夜夜不得安寧，那兩個小娘子也不知扛不扛得住。

    「兩個小娘子？」劉奎聽她這樣說，將手裏酒盞丟下，噴着酒氣道：「若是半夜一起哭來，豈不更妙。」

    「爹爹！」連姐兒叫了一聲，臉色發白。

    「罷了罷了，若是那兩個娘子哭叫，去看看便是。」劉奎哈哈一笑，酒意

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