援外交函件中，東方人艦隊充其量也只有五六艘風帆戰艦罷了。

    其意是避重就輕，減少自身的罪責。

    沒想到這樣的春秋筆法真的害苦了遠征艦隊，博格坎普中將和遠征艦隊的大多數軍官都是這麼想的，輕易的就接受了外交郵件的說法。

    「遵命，司令長官大人，卑職這就去傳達命令。」手下軍官立刻敬禮後離開。

    「戰鬥準備，戰鬥準備，動作全都快一些。」

    只是沉穩的點點頭，說道；

    「事實究竟是怎麼樣，我們很快就會知曉，不差這兩三天。

    其他海洋強國的情況也大同小異，每一艘大型風帆戰艦的建成，就意味着一整片森林的毀滅，付出的代價極為高昂。

    「若事實真的如此，荷蘭王國遠征艦隊欠你一個大人情。」博格坎普-范-荷爾斯泰因中將同意的點點頭，給身邊的軍官使了一個眼色。

    這幾天來

    南洋軍艦隊基本上是日出遊弋，日落返回拋錨，只派遣零星的兩艘蒸汽火輪船在夜間巡航，防止漏過了荷蘭人的遠征艦隊。

    馮國輝舉着單筒望遠鏡，注視對方海面上越來越迫近的荷蘭皇家海軍遠征艦隊，看到對方也調整了作戰隊形，毫不示弱的氣勢洶洶殺過來。

    這立馬引起了整個艦隊官兵的警覺，「不好，這是發現敵人蹤跡的警訊」。

    由於先天性缺陷，這時候大帆船並沒有底層炮門，所有的火炮全都排列在甲板上，對炮兵的防護力無形中差了許多。

    等到這些風帆運輸船一艘又一艘的經過，好半晌的功夫，遠遠綴在後面的收容艦隊這才姍姍來遲。

    一艘又一艘風帆戰艦經過，等到後方的風帆運輸船隊經過，這名海軍軍官就站在信號船上打起了旗語，通知風帆運輸船隊減慢速度，與前方主力艦隊保持半日距離，至海峽出口匯合。

    大帥馮國輝所佔的位置，是舵手旁邊的艦長指揮位置，位於艦尾樓前端。

    這艘大帆船通體覆蓋了22毫米厚的鐵板，用鐵栓與厚船板緊密連接，以鐵板的硬實和厚木板的韌性，能夠直面48磅火爆的直接轟擊。

    什麼時候風帆戰艦如此的不值錢，如此輕易的就能建造出來，簡直像母雞生蛋一樣容易？

    聽起來簡直太玄幻了。

    誰能料想到

    「鑑於事關重大，我希望能夠在情報得到證實後再付款。」

    炮兵們迅速的清刷炮膛，裝填火藥，熊熊燃燒的火爐將鐵球狀的炮彈加溫到通紅，隨時可以裝填進炮膛發射。

    原本這裏無遮無擋，如今已被一個約三平方的狹長鐵房子遮蓋，就像渾身裹滿厚重戰甲的騎士，很難傷及得到。

    荷蘭人的遠征艦隊規模龐大，前後航行拉開了幾十里的距離，無論如何也不可能被忽略過去。

    「命令炮兵準備，燃起火爐，把實心鐵彈給我放在爐子上燒。」

    美國建造排水量2200餘噸「憲法」號風帆戰艦，耗用了緬因州和佐治亞洲1500多根珍貴木材，歷時六年方才建成。

    世界海洋列強無不是數百年的積累，每一艘大型風帆戰列艦都是國家的財富，妥妥的鎮國之寶，沒有三五年的時間根本建造不出來。

    大帥馮國輝站在排位第三的風帆覆甲戰艦上，他所在的這艘鐵甲風帆戰艦是最大的一艘，排水量1084噸，是由一艘荷蘭三桅大帆船改建而成。

    除非對方的炮彈打進炮門裏，否則，難以對已方炮兵造成傷害。

    兩艘蒸汽火輪船大大的煙囪里，滾滾濃煙瞬間濃烈了起來，盤旋着飄向半空中。

    清晨的太陽高懸，海面上能見度很好。

    拋錨於棉蘭港灣的南洋軍艦隊官兵們用過豐盛的早餐，便紛紛的開始下帆，起錨，準備前往海峽航道游弋。

    這就是信號船，放下海面後因為沒有自身動力，很快就被一路劈波斬浪前行的風帆戰艦拋在身後。

    我絕不相信在東印度群島能夠建造出如此先進的工業產物，這簡直荒唐到可笑。」

    即便如此

    也耗費了大半天的功夫，在黃昏即將來臨前，後方的收容艦隊堪堪追上前衛艦隊，從而匯合在一起。

    另外傳令運輸艦隊保持距離，以半日航程為宜，艦隊主力將會在馬六甲海峽東南出口游弋等待，匯合後南下至巴達維亞港。

    是否如同這位英國商人亨德森所言，就讓我們拭目以待吧。」

    憑藉着遠征艦隊12艘風帆戰艦和豐富的海戰經驗，可以輕易的擊敗，並且將這些東方猴子殺得落花流水，不存在第二種可能性。

    在兩艘蒸汽火輪船一前一後的率領下，八艘排水量不等的覆甲戰船魚貫而出，以一字長蛇隊列駛出棉蘭港灣。

    加拉格爾準將沒忍得住，脫口說道；

    「司令長官大人，這聽起來實在讓人難以置信，什麼十七艘風帆戰艦？

    最好是進港休整時期，再將白人官兵轉移到運兵船上。

    在船長的命令下，主帆，副帆和側帆全部調整方向，在海風的強勁吹拂下，兜着滿滿的海風拉拽着船體陡然開始加速。

    整個艦隊的警鐘迅速敲響起來，十幾個密集警鐘敲響的聲音迴蕩在海面上，瞬間令氛圍緊張起來。

    這個年代海上沒有先進的通訊方式，很快旗艦放下了一艘小舢板，小舢板上坐着六名海軍官兵，其中一名是傳令軍官。

    次日一早

    其實現代海戰很簡單，雙方在相距二至三鏈距離上對轟，根本不需要瞄準目標，只需要不停的清刷炮膛，裝填火藥和炮彈，發射後再繼續循環動作

    加拉格爾準將完全沒有想過，這世界上還有覆甲戰艦這樣一個新奇玩意兒。

    幾場海戰的勝利，非但極大的增強了南洋海軍官兵的自信心，建立了榮譽感，而且形成了不屈不撓的海軍軍魂，正在走上一支海上強軍的路上。

    這世上沒有什麼一蹴而就，南洋海軍在擊敗強大敵人的同時，正發生着質的蛻變，變得更加強大，更加不可戰勝。

    (本章完)

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