身後一連竄的腳步聲傳來,桑梓回頭就見家丁們急急跑來,喘着氣道:「顧少爺,顧大人有急事要回去,讓小的們來接您。」
少年應聲,朝桑梓吐了吐舌頭:「看來今日沒的玩了,三兒,我改日再來找你!」轉身跟着家丁離開時,他還回頭朝桑梓笑。
桑梓立在原地,原來他叫顧卿恆,是顧兆的兒子。
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晚宴尚未開始,顧兆便匆匆離去,桑延章難免有些不悅,卻又不好表現出來。
隔日,桑梓獨自在院中玩着丟沙袋,便聽見家丁大叫着跑進來:「老爺,老爺,不好了!皇上駕崩了!皇上駕崩了!」
皇帝駕崩,一切便是這麼突然。
前一天顧兆想來是收到了宮裏傳出的消息,才急急離去。
桑梓慌忙丟了手中的沙袋衝出去。
桑延章抓着家丁急着問:「太子呢?太子殿下是不是登基了?」
「太子殿下」家丁看了桑延章一眼,眸中全是慌意,「顧大人那邊來消息說,昨夜東宮失火,太子殿下已經已經」
「混賬!」桑延章怒得大吼一聲,一把將家丁推翻在地。
皇帝駕崩,太子也薨逝。
桑梓順眼看向聞聲趕來的桑千緋與桑千綠,桑千緋低頭絞着手上的帕子,咬着唇不說一句話,再沒了以前的趾高氣昂,桑梓忽然覺得很解氣。
鳳身啊。
現在連天子都沒了,哪裏還會有鳳身呢?
這一天的桑府上下,一派死氣沉沉,除了桑梓。
桑千緋與桑千綠破天荒地不去書房念書了,桑梓依舊回到小院裏,獨自玩她的沙袋。
桑延章每日失魂落魄地等着顧兆上門,可是日日空等。
先帝膝下子嗣單薄,除了太子,便只有一位昭陽帝姬。聽說先帝去的突然,連遺詔都不曾留下。
京中人心惶惶,外戚夏侯家族獨掌皇權。
兩個月後,夏侯家的世子登基,改國號為周,此為元光元年。至此,先帝才得以下葬,遺體放置在冰棺內已有數日之久,天氣又那麼燥熱,已經隱隱生出了臭氣。
顧兆再次登門的時候,已經是一個月之後。
桑延章好似看到了救星,急急出去迎接。
桑梓也很是興奮,單是想着,不知道顧卿恆有沒有來?
她偷偷地躲在廊柱後,卻只瞧見了寒暄在一起的桑延章與顧兆,並未瞧見顧卿恆。
桑梓有些失落。正欲回身的時候,有人突然搭住她的肩:「三兒!」
桑梓驚詫地回眸,顧卿恆眯着眼睛沖她笑,又伸手捏捏她的鼻子:「你怎麼總喜歡躲在後面偷看?」
桑梓臉上不悅,心頭卻是高興的,作勢打了他一下:「我就喜歡,你管不着!」
顧卿恆一點沒生氣,依舊笑道:「來,跟我來!」他拉住桑梓朝外頭跑去。
「做什麼?」
顧卿恆沒答,門口的家丁見是顧大人的公子,誰也不敢多言一句。
桑梓才發現外頭停了一輛馬車,車夫見顧卿恆過去,忙恭順地垂了頭退至一旁。
顧卿恆放開桑梓的手,他跳上馬車,從車內拖出一包東西遞給桑梓:「喏,給你的!」
「給我的?」桑梓瞪大了眼睛看他。
她好奇接過包袱小心翼翼地打開,裏面是一疊新衣裳。絲滑的面料掠過指腹,柔軟中帶着暖意,繁複的刺繡躍然其上,栩栩如生。
好美的衣裳。
桑梓看得呆了,她長這麼大,從來沒有見過這麼多的新衣裳,且是給她的。
顧卿恆輕輕地推着她:「三兒,喜歡嗎?」
桑梓狠狠地點頭:「喜歡,我好喜歡!」
「那你穿上試試?」顧卿恆一聽她說喜歡,他更開心了,推着她上馬車試新衣裳,似比桑梓還要着急。
桑梓應聲跳上馬車。
落了車簾,聽顧卿恆還在外頭說着:「我本來還估摸着給你做多大的衣裳好,可是沒想到去找那陳師傅的時候,他說他有你的尺寸呢!真是太好了!」
陳師傅?那不是桑千綠生日的時候給她做過衣裳的那位師傅嗎?當時就是照着桑梓的尺寸量的呢!
扣上最後一顆扣子,桑梓伸手拂開車簾,朝顧卿恆燦爛一笑:「卿恆,真的很合身啊!」
面前的人卻是怔住了,半晌才低低地道:「三兒,你、你真好看。」
桑梓歪着腦袋,見他的臉頰染起了微微的紅,煞是可愛,弄得她忍不住想要伸手去捏他的臉蛋。
顧卿恆盯着桑梓看了許久,又認真地開口:「我以後一定會送你更多漂亮的衣服!」
桑梓心裏高興,卻是問:「你為什麼要送我漂亮衣服?」
「嗯——」他想了想,又笑,「因為你喜歡啊。」
「我喜歡你就送我?」
「對呀,只要你喜歡的,我都給!」
這是小小的少年隨口而出的一句話,亦是他的承諾。直至多年以後,桑梓依然能深切地感受得到,顧卿恆承諾的,從來不會失信於她。
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桑梓小心翼翼地抱着那包新衣服,歡快地跑回房放好才出來。
顧卿恆很聽話地坐在院子裏等着她,見她跑過來,他便起身沖她笑。
「玩沙袋嗎?」
從前沒人陪桑梓玩兒,她總是一個人。今日總算有一個人願意陪她一起玩了,她開心都來不及。只是偏偏顧卿恆那傢伙實在不是玩沙袋的料,總也玩不好。
他時而撓頭,時而咬牙,總是接不住掉下來的沙袋。
桑梓直罵他笨,他也不惱,只是尷尬地笑。
桑梓嘆了口氣,不知道他哪裏來的這麼好的脾氣,弄得她也生氣不起來。
「卿恆,你爹是什麼官兒?」
「大學士啊。」
「大學士是很大的官兒嗎?」
「嗯算大吧。」
「哦。」
顧卿恆還在努力地練習接沙袋,他一臉認真,額角都在滲汗。
桑梓又問:「你爹今日來做什麼?」
顧卿恆專注着手上的動作:「我爹說皇上剛登基,想來選秀還得晚幾年。不過也不會太晚,不出三年吧。哎呀」眼看着快要抓住的沙袋,一個不留神,又從他的指縫裏掉落,顧卿恆有些抓耳撓腮。
他的一番話,令桑梓怔住了。
原來,不做先皇的鳳,不做太子的鳳,還能做新皇的鳳!
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