襄溪王的王邸在烏什，離淡河城十日的車馬，嬴寒山的建議是別去。

    在裴紀堂上車之前她拉住他問了兩個問題，一者是襄溪王到底是個什麼樣的人，二者是他覺得自己能不能全須全尾的回來。

    前者裴紀堂給了個相當曖昧的回答，和之前談話里提到的一樣。

    「他是個我尊敬的長者。」

    「我」，「尊敬」，沒有一個字提及這人本身的人品，裴紀堂眨眨眼睛，臉上只有四個字為尊者諱。

    而第二個問題，他沒有給她回答。於是為了他活着回來，現在嬴寒山在他的馬車上。

    「長子，先皇他哥，名聲特別好聽，奪嫡里悶聲不響。膝下三個兒子，至今不立嫡不立長一碗水端平。」嬴寒山用手指戳開一點帘子看馬車外的光景，又回過頭來看裴紀堂，「沒提拔過什麼年輕俊傑，也不喜歡你。」

    「老闆，你知道這樣的人在我這裏是什麼評價嗎？」

    老奸巨猾，嫉賢妒能，還苟。

    她沒說出來，她猜裴紀堂忌諱她直接說這件事，但他自己心裏也清楚，不然他不會不給第二個問題的答案。

    你明哲保身且不喜歡能力出眾下屬的上司，在你危難關頭一聲不吭，危機一解決就把你一個人叫到他地盤去，不管是在十一還是二十一世紀都不是什麼好兆頭。

    烏什原本叫烏石，有人說這片土地之下有一塊巨大的黑色石盤，隨着紫微星的升落而轉動，如同朝拜，所以這地還有個名叫臣朝。

    皇帝把自己哥封在這，沒準是有點陰陽怪氣的意思。

    馬車在謁舍停了，來接洽的禮官意思是休整兩日，第三日午後拜謁。

    跟在禮官後面的一隊親王護衛看到車上就下來倆人，氣氛也跟着一松。

    嬴寒山沒戴斗笠，低頭跟在裴紀堂後面，禮官靠近了才稍微側臉覷他一眼。

    「這是？」禮官湊近了才看清楚這個長身默立的是個女人，一時有點沒反應過來。

    嬴寒山合手俯身長揖，用手掌遮住額頭，不說話。

    裴紀堂忖度着回答是書官，卻看到嬴寒山的肩膀晃動了一下，撤手驟然抬起頭來。

    「怎麼了？」禮官得到回答，仍有些猶疑地退去，裴紀堂側過身來，低聲問嬴寒山，「這個身份有什麼不對麼。」

    她搖頭，展開半邊手掌伸給裴紀堂，一條被裁開的小絹躺在她掌心裏，上面兩字「有厄」。

    「剛剛有人在盯着我們，我用手擋臉去找，這個包着石子打在了我身上。」

    客舍後面是一片榕樹，冬天不掉葉子，仍舊沒精打采地綠着。

    一個臉塗花了的小乞兒在樹後面轉了幾圈，看準時機鑽進巷子，繞到了一個酒館前。

    五六個遊俠兒簇擁在一起吃酒，小乞丐在他們面前剎住車，手心向上：「阿郎，送去了。賞有勿有？」

    吃酒的遊俠兒們轟地笑了起來，離他最近的那個摸出一把銅錢在小乞兒手裏壓了一枚：「來的路上有沒有叫人看見了跟上？」

    小乞兒一挺胸：「絕沒有！」

    「看清楚了那縣官帶的，真是個女人？」他又壓上一枚銅錢。

    小乞兒反而露出了遲疑的表情：「約莫是吧？可個子不矮，沒見過那樣的女人。」

    那遊俠擺擺手讓他下去了，嬉皮笑臉地轉向桌子的一端：「我說公羊大哥，和兄弟們的賭你贏了一半，輸了一半。你說裴紀堂只帶了個女人來，是不假，但你說會有人追到這裏來，可沒應驗。看來大哥篩的酒，咱們得哥幾個分了。」

    被叫公羊大哥的人戴儒冠，一副書生打扮，腰上卻佩長劍。

    眯起眼來笑時，一雙細長而挑的桃花眼有些狐的神氣。他沒有答話，倒了一碗酒從自己的面前推向桌子另一側。

    「酒要冷了，英雄請出來相見吧。」

    嬴寒山從巷子裏轉出來，低頭看看那碗酒，沒喝。

    跟着裴紀堂到了客棧之後她就從窗戶里翻出來，尾隨扔石子的小乞丐到了這裏。

    那四五個剛剛還在說笑的遊俠兒立刻起身訝然看着她，只有姓公羊的那一個還四平八穩地坐着。

    「請喝，請喝，小生買單。」他笑着說。

    「你是何人？何事？」嬴寒山不想逗留，她顧忌着裴紀堂現在落單，又在意紙條上的話，有些掣肘。

    「小生公羊古，此地一遊俠兒罷了。」他說，「莫要防備，無事，只是街上偶然窺見英雄氣度，心生仰慕，想請一壺酒。」

    嬴寒山從袖子裏拿出那條絹布，翻到有厄那一面，公羊古不動，仍舊狐狸一樣笑微微地點着下頜示意她飲酒。

    嬴寒山拿起桌上的陶碗喝下去半碗，看向他。

    「不是雄，嬴寒山，喝了。」她說，「說吧，別繞彎子。」

    公羊古給自己倒了一碗酒，兀自幹了：「那敬嬴俠士。若小生猜的不錯，您是那位裴姓子的門客，是也不是？」

    「英雄惜英雄，小生勸您現在就走。那人進了烏什，就不可能活着出去了。」

    空氣一凜，感受到殺意的幾個遊俠紛紛按劍。

    公羊古也站起身來，笑嘻嘻地按住離自己最近的人的手腕：「幹什麼，這是請客呢，叫店家盛一盤鹽豆來。」

    他不管不顧地拖了坐凳就挨着嬴寒山坐下，順手也罷一碟子鹽水蠶豆拖了過來。

    「春日的蠶豆新鮮，極有滋味，可惜現在不是時節。」他挑挑揀揀地拿起一顆嚼，一邊嚼一邊把剝下來的皮丟在桌上。

    「一藤三蔓，一王三子。俠士初來乍到，小生混跡市井，消息還算靈通，為您講講此地的事情吧。」

    「襄溪王膝下三位王子，長子煜，次子爭，末子明，都已經是及冠的年紀。」

    「長王子幼年時染上了天花，面容不美，又疾病纏身，不得父親寵愛，兩位年幼的王子就生出別的心思來。」

    「襄溪王殿下春秋高了，但一直不立世子，三位王子各有籌謀，為父的年老壓不住年輕的孩子，總擔心會被他們奪走權力。」

    那雙細長的桃花眼稍微睜開了一點，他頓了頓，似乎想看嬴寒山的反應。

    「這是王的家事，與我與明府無干。」

    對對對。公羊古撫掌，給她又倒了一碗酒：「可此時裴家與諸王針尖麥芒，誰會在自己家宅不寧的時候，留一個會被人當做把柄的手下呢？那裴姓子十有八九要被扣下奪職，直接殺了也或有可能。哎呀小生不忍心看俠士您陪葬啊。」

    「不然，快逃吧？」

    嬴寒山按了按眉心，站起身，不看那人的臉。

    公羊古一臉興致勃勃，仿佛等她多問點什麼。嬴寒山從袖子裏摸出三枚銅錢，壓在碗下。

    「酒錢。」她說，「你真是閒來無事的遊俠也

『加入書籤，方便閱讀』