在場流民盡皆睜大眼，露出一副不可置信之色。

    風餐露宿千里流蕩而來，饑民們哪個不是渾身破爛，連一件像樣的粗布麻衣都沒有。

    而此人竟然穿着細棉布裏衣，被九斤撩起頭髮露出臉來，亦是細皮嫩肉得很。

    扮窮亦不走心，只用亂發遮擋住大半張臉。

    此時拂開他亂糟糟的頭髮一瞧，一張臉頗為滋潤有光，跟面黃肌瘦的流民沒有半點相似之處。

    「你們是祁州人麼？」流民們紛紛怒而詰問。

    「你們混在我們隊伍里作甚？「

    「騙子！」流民群鼓譟，「姑娘，剛才還有他，他，他們幾個，跟大頭哥一塊慫恿我們進來搶東西！」

    「沒錯！小姐說的沒錯！我們就是被人給利用了，才會犯下這等糊塗事！」

    「小姐心善，還望放我們一馬，我們願意指認這幾人！是他們不懷好意威逼利誘大家進村搶掠！」

    大頭哥眼裏閃過一絲驚惶，苦於在九斤手中無法掙脫，只能扯着嗓子大喊，「我不是，你們別冤枉我！」

    「你不是什麼？你不是故意慫恿？你不是混在流民堆里藉機生事？你沒有煽風點火鼓譟大家？」玉琳琅冷笑一聲，「你分明不是祁州流民，卻別有用心混在流民群中。」

    「魏州府奉旨收納流民，原本他們順着官道前進，一路去往魏州府，便能安頓下來。為何中途大拐彎，來我們下縣小村莊？」

    「祁州流民遠在千里之外，他們能知道我們這個偏僻小村子？除非別有用心之人引領。」

    眾流民恍然驚覺，又氣又恨出聲指責。

    「沒錯！就是他們！」

    「我們就是被這幾人引來的！」

    一些疲憊不堪的婦人老人，抱着孩子埋頭痛哭。

    他們都已經這麼慘了，為什麼還有人這般惡毒，居然利用他們生事，究竟意欲何為？

    「是大頭說的！他說去魏州府，還有十來天路程！我們缺水缺糧，當中若無補給，肯定活活餓死途中！」

    「對對！我也能作證！就是大頭與他幾個朋友一直在說。有個離咱們很近的小福村，可以讓大傢伙兒中途歇歇腳來着。村子富庶，說不定有多餘糧食接濟大家。」

    「心機小人！大家都這麼慘了，你還要欺騙我們！」

    「打，打死他們！！」

    大頭哥目露慌張，連忙伸手擋住頭，同時被好幾人掀翻在地踩踏泄憤。

    九斤則默默退到自家小姐身後，抱臂冷笑旁觀。

    那廂，胡嬤嬤、方嬤嬤領着一眾護衛而來，剛巧與匆匆趕來的村長一行撞了個正着。

    乍一眼望過去，烏壓壓上百人之多，鬧哄哄圍毆幾人。

    村長陳福濃心驚肉跳，擔心出人命官司，事態不好控制。

    於是拔高聲音怒斥：「都讓開，讓開！都別打了！本村已上報里長，你們再敢進村行兇，不消片刻縣衙就會派人過來抓拿你們！都考慮好後果！」

    大部分流民聞聲住了手，只有少許幾個青壯，死死揪住大頭他們的衣領，一拳拳落在對方臉上。

    方嬤嬤眼尖，一眼看清被揍之人，老臉抽了抽，高聲大叫上前阻攔，「都幹什麼呢？」

    她轉頭訓斥刺史府護衛，「愣着作甚？快來分開這些人！」

    「九斤，別讓人趁亂跑了。」玉琳琅低喚一聲。

    小丫頭飛速跳上前，一腳踩住連滾帶爬想逃的大頭，燒火棍重重落其後背，引得對方「嗷」一聲慘嚎。

    方嬤嬤大驚，張嘴便喊，「你、你你什麼人？怎如此野蠻無禮？」

    「看你這般緊張，莫非與這賊寇熟識？」玉琳琅走上前，掃了地上的男人幾眼，視線轉至方嬤嬤、胡嬤嬤身上。

    方嬤嬤趕忙出聲撇清關係，「什？什麼賊寇？你別胡說八道，你什麼人？」

    「方嬤嬤，休得放肆無禮。若我猜的沒錯，這位便是咱們此行需接的玉小姐了。」

    胡嬤嬤扯了個笑，上下打量面前的玉琳琅。

    怎麼說呢？

    小姑娘身量纖細修長，骨相倒甚是出挑，但正如信中所述一般，那張臉着實平平無奇得很。

    大夫人當年可是京中出名的姝色顏容，端得是美艷不可方物，如今這小姐卻差那麼點兒意思。

    到底不是自小養在閨閣中的千金貴女，胡嬤嬤壓下眼底輕蔑之色，笑着說道，「玉小姐安好，老身夫家姓胡。此番正是奉刺史府老夫人之命，前來接您回府。」

    「胡嬤嬤是刺史夫人身邊最得用的嬤嬤之一。」紅薇面色傲然昂首補充一句，幾乎不帶正眼看玉琳琅主僕二個。

    玉琳琅也根本不理會她們，只給九斤遞了個眼色。

    九斤一燒火棍拍下去，「滋啦」一聲脆響。

    趴在地上的男人，跟條廢魚似的，反射性彈跳了下，痛嚎出聲。

    方嬤嬤臉色大變，上前便要去奪九斤手裏的燒火棍，嘴裏罵罵咧咧，「你們怎能這樣傷人性命？怕不是想草菅人命？」

    玉琳琅一把拽住老婦胳膊，眸中漫上一絲冷意，「不用停，繼續打。這等攛掇流民作亂的賊寇，哪怕當場打死也是活該。」

    方嬤嬤驚呼出聲，「你敢！」

    「你覺得我敢不敢？」玉琳琅將老婦手臂大力往後一掰。

    清冽漆黑的眸，與老婦一觸，當即叫這老婦心頭一激靈。

    手臂處傳來的鈍痛，更是疼得老嬤嬤頭冒冷汗自顧不暇。

    「別打了，別打，啊，嗷！小姑奶奶，饒命啊！」

    「娘，娘救我，娘啊！」九斤三棍子下去就把大頭哥打的滿地爬滾，屁滾尿流直呼老娘救命。

    胡嬤嬤心裏暗叫一聲不妙，腹誹蠢貨要壞事！

    果不其然，就見大頭幾人翻滾着朝方嬤嬤身邊撲去。

    「救我，娘，救我救我！」

    「嬤嬤，救命啊嬤嬤！」

    胡嬤嬤心裏不住打鼓，偷偷朝玉琳琅臉上瞥去。

    卻見她神色不變，僅冷笑一聲，便鬆開方婆子的胳膊，重重往後一推。

    老太婆與大頭哥撞個滿懷，聲淚俱下抱到一處，娘啊兒的痛哭流涕。

    「還真是親母子啊。」玉琳琅譏笑一聲。

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