話說正當王夫人他們正在交談的時候，恰好在那一天，賈政的家族成員從外面回到家中。筆硯閣 www.biyange.net他們手中拿着一封信，向王夫人報告說：「老爺不久之後就會到家了。」王夫人讓賈蘭將信的內容讀給大家聽。

    當賈蘭讀到賈政親眼見到寶玉拜別的那一段時，所有人都陷入了深深的悲痛之中。王夫人、寶釵、襲人等人更是泣不成聲。然後，大家又對賈政信中提到的「家內不必悲傷，原是借胎」的話進行了解釋和討論。

    襲人說：「如果寶玉做了官，但命運不好，犯了錯誤，導致家庭破產，那豈不是更糟糕？還不如我們家出一個佛祖，這反而是老爺太太積德的表現。所以寶玉才會投胎到我們家來。這並不是說些不顧前後的話：當初東府里的太爺，雖然修煉了十幾年，也沒有成仙。成為佛祖的難度更大！太太如果能這樣想，心裏就會豁然開朗了。」

    王夫人淚眼婆娑地對薛姨媽說：「寶玉竟然離我而去，我對他仍然懷有深深的恨意！我只是為媳婦的命運感到惋惜，他們才成為夫妻一兩年，他怎麼就能如此狠心，毫不猶豫地離開了呢？」薛姨媽聽了，也感到非常傷心。寶釵更是哭得昏天黑地，無法自持。所有的男人都在外面忙碌着。

    王夫人繼續說道：「我為他操勞了一輩子，剛剛娶了親，他又中了舉人，媳婦還未有身孕。沒想到事情會發展到這樣的地步！如果早知道會這樣，我就不該讓他娶親，害了人家的姑娘。」

    薛姨媽安慰她說：「這是命中注定的。我們這樣的家庭，還有什麼好說的呢？幸好媳婦富態，將來定會生個外孫子，必定是有出息的，這樣一來就有了希望。你看大奶奶，如今蘭哥兒中了舉人，明年就成為進士了，這不就要做官了嗎？他之前所受的苦也算熬過去了，現在的甜頭也是他為人的好處換來的。我們姑娘的性格，姐姐是知道的，她並不是那種刻薄輕佻的人，姐姐不必過於擔憂。」

    王夫人在聽了薛姨媽的一番話後，深感其言之有理。她心中默默地想：「寶釵從小就是一個性格廉靜、欲望寡淡的人，她非常喜愛素淨的生活，這也是她會有今天這樣的事情發生的原因。人生在世，真的有一種定數存在！看着寶釵雖然痛哭流涕，但她依然保持着端莊的儀態，一點也沒有失去，反而還來勸我：這真是難得一見的品質！沒想到寶玉這樣一個人，在紅塵中竟然沒有一絲一毫的福分！……」經過一番思考，王夫人的心情也稍微好了一些。

    然而，她又想到了襲人的問題：「如果說其他的丫頭們，處理起來並沒有什麼困難：年紀大的可以嫁出去，年紀小的則繼續侍奉二奶奶就是了。唯獨襲人這個問題，讓我如何是好呢？……「此時周圍的人太多，不方便談論這個問題，還是等到晚上再和薛姨媽商量吧。」

    在那一天，薛姨媽並沒有像往常一樣回到自己的家中。她擔心寶釵會因為某些事情而痛苦不堪，所以選擇留在寶釵的房間裏，試圖安慰和勸解她。寶釵是一個非常明理的人，她深思熟慮後認為：「寶玉原本就是一個與眾不同的人，實話告訴媽媽，我們雖是同床共枕，卻是有名無實，難怪林妹妹說他是銀樣鑞槍頭，其實我至今還是個姑娘身，他的命運和遭遇都是前世因果所決定的，我們無法抱怨命運或者責怪他人。」她還把這個道理用更深刻的話語告訴了她的母親薛姨媽。

    薛姨媽聽了寶釵的話後，先是大驚失色，後想到寶玉是仙人，自然不能交融於凡人，心裏反而感到安慰。於是，她決定去王夫人那裏，先把寶釵的話告訴她。王夫人聽後，驚慌失措後點頭表示同情，並感嘆道：「如果說我沒有什麼德行，那我真的不應該擁有這麼好的兒媳婦！」說完這句話，王夫人又陷入了深深的悲傷之中。

    薛姨媽又繼續勸解了一會兒，然後她提到了襲人的事情，說：「我注意到襲人最近瘦得很厲害，她心裏一直想着寶哥兒。但是作為正室妻子，她應該遵守規矩；家裏的其他女人願意守着也是有可能的，唯獨這個襲人，雖然也算是家裏的一個女人，但她和寶哥兒之間並沒有明確的關係。」

    王夫人說：「我剛才也在想這個問題，正準備和妹妹商量一下。如果讓她離開家，恐怕她不願意，又要尋死覓活的；如果要留她在家裏，也行，但又擔心老爺不同意：所以很難辦。」

    薛姨媽說：「我看姨老爺是再也不會讓她守着了。再說：姨老爺並不知道襲人的事情，想來她不過是個丫頭，哪有留她的道理呢？只要姐姐叫她本家的人來，狠狠地吩咐他，叫他找一個正經的親事，再多陪送他一些東西。那個孩子心地善良，年紀又輕，也不枉跟了姐姐一段時間，也算姐姐對她不薄了。至於襲人那裏，還得我來細細勸導他。就是叫他家的人來，也不用告訴他；只等他家真的說定了好人家兒，我們還要打聽打聽，如果確實衣食無憂，女婿長得像個樣子，然後再讓他出去。」

    王夫人聽完之後，深有感觸地說：「這個主意確實很好；如果不是這樣，讓老爺冒冒失失地去做，我豈不是又害了一個人嗎？」薛姨媽聽了，點頭表示贊同：「確實是這樣。」她們又繼續交談了幾句，然後薛姨媽便向王夫人告別，回到了寶釵的房間。

    一進房間，薛姨媽就看到襲人淚流滿面，於是她便開始勸解和安慰襲人。襲人原本就是一個老實本分的人，並不是那種能說會道的人。薛姨媽說一句，她就應一句。最後，襲人回到王夫人面前說道：「我是一個做下人的，姨太太看得起我，才和我說了這些話。我從來都是不敢違抗太太的。」薛姨媽聽了襲人的話，心裏不禁感嘆：「真是一個柔順的孩子！」她對襲人的喜愛之情更加濃厚了。

    接着，寶釵又將剛才所說的大義的道理重複了一遍，大家聽後都覺得有道理，各自安心下來。

    「正說着，丫頭回道：「花自芳的女人進來請安。」王夫人問了幾句話，花自芳的女人作為媒人，提到了城南蔣家，現在有房有地，又有鋪面。那家的姑爺年紀稍大一些，但並未娶過親，而且長得也是百里挑一。王夫人聽後表示同意，說道：「你去應下這門親事，過幾日再來接你妹妹。」王夫人隨後又派人去打聽，得知蔣家確實不錯。王夫人便將此事告訴了寶釵，並請薛姨媽細細地告訴了襲人。

    襲人聽後傷心不已，但又不敢違抗命令。她想起寶玉曾到她家去，回來後堅定地說自己死也不回去。如今太太強行決定她的婚事，「若是說我同意這門親事，又叫人說我不害臊；若是離開這裏，實非我所願！」襲人便哭得哽咽難言。在薛姨媽和寶釵的苦苦相勸下，襲人轉念一想：「我若死在這裏，豈不是辜負了太太的一番好意？我該死在家裏才是。」於是襲人含淚告別了眾人。

    當姐妹們告別時，自然又是一番不忍。襲人懷着必死的心回到哥哥嫂子家，忍不住哭泣，卻說不出原因。花自芳把蔣家

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