魏國，雲夢山。

    彎彎曲曲的山路上，荒無人煙。

    經過前些時日的雨水沖刷，原本的窄小泥土道路上，同樣也生長出一些雜草，稀稀拉拉。

    雖然草葉異常柔軟，卻充滿了蓬勃旺盛的生命力。

    「噠噠噠……！」

    忽然間，山林深處傳來一陣陣清脆馬蹄聲。

    聲音由遠及近，順着生有荒草的泥土道路，快速穿行在這荒無人煙的原野山林中。

    來人正是縱橫家的當代橫劍傳人衛莊。

    此刻他正騎着一匹體格健碩的高頭大馬，左手手握鯊齒劍的劍鞘，右手抓着馬韁繩，正獨自奔行在山林內部。

    滿頭修長白髮，隨風向後飄揚而起。

    如潔白雲朵在肆意飄蕩。

    一雙蒼白色的眸子，帶着冷意，抬頭眺望向遠方越來越近的隱蔽山谷時，縱然以他的冷靜心緒，也不由得有些激動。

    腦海中，回想起當年教導他和師哥蓋聶的那一道蒼老消瘦的身影。

    「師父，弟子心中有許多疑問，想要想你請教。」

    「希望此行能夠得到解答與指點。」

    衛莊熟練晃動馬韁繩，雙腿夾緊身下駿馬的馬腹部。

    感受到刺激，身下駿馬奔跑的越發迅速，四蹄翻飛，踩踏着飛濺的草葉與泥土，穿行在山間雲霧中。

    那越發變得魁梧強壯的身形，逐漸在雲霧內部若隱若現。

    最終消失不見。

    ……

    ……

    等到前行到一定位置區域後。

    衛莊忽然拉緊馬韁繩，一對馬前蹄高高揚起，隨即快速停止下來。

    「吁……！」

    他輕喝一聲，然後翻身下馬。

    將手中駿馬隨意拴在附近的一株尺寸合適的樹幹上，讓它自行休息，啃吃地面上的野草，補充養分與體力。

    至於他自己，則是拿着鯊齒劍，來到陣法入口區域。

    幾乎不需要怎麼去回憶。

    衛莊便熟練走出縱橫鬼谷的陣法破解步法，忽左忽右，忽前忽後，很快就穿越過佈置在鬼谷外圍的陣法防禦。

    「師父，我回來了！」

    他高呼出聲，卻沒有得到任何熟悉回應聲。

    唯有山谷與庭院中的鳥兒，在嘰嘰喳喳叫個不停，使得山谷內部並不是絕對的死寂與安靜。

    「師父？！」

    衛莊忍不住再一次高聲呼喊起來。

    可這一次，依舊沒有聽到自己師父鬼谷子的回應。

    「難道師父不在鬼谷內部？」他微不可察皺了皺眉，獨自來到庭院附近，伸手推開木門，走入其中。

    一雙蒼白色的眸子，仔細掃視院子內部的種種場景細節。

    他看到了院子中有落葉存在。

    也看到在院子內部的那張石桌上、石凳上，有細碎的灰塵積累殘留。

    甚至在某些屋檐角落處，還有蜘蛛網存在。

    「師父已經離去很久了。」

    「就是不知師父因何而離去？又去了什麼地方？」

    來到主殿附近，衛莊抬腳跨步，拾級而上。

    來到方向門口，伸手推開房間門，進入其中，仔細掃視，卻並沒有尋覓到任何有用的線索痕跡。

    隨即，他又調轉方向，去了記憶中師父的寢室。

    伸手打開沾染灰塵的房間大門。

    「吱呀……！」

    輕微開門聲，突兀響起。

    衛莊猶如未覺，進入屋內，快速而認真掃視一番，很快就注意到在屋內的桌子上，擺放有一些東西。

    除了他自己所熟悉的整套茶具之外，還有一枚染了灰塵的戒指。

    戒指主體偏向青銅綠的色澤。

    而在其核心位置處，又鑲嵌有一塊明黃色的方塊玉石。

    「鬼谷子的信物，怎麼會……？！」

    衛莊見狀，急忙來到木桌附近。

    待靠近之後，他才發現，在那一枚戒指的下方，還壓着一張薄薄的紙張。

    「這是何物？」

    他伸手拿起戒指，張口輕輕一吹。

    吹散掉紙張上的灰塵。

    讓被灰塵所遮掩的內容一一顯露出來。看着紙張上的記載內容，衛莊面色陡然變得凝重認真了許多。

    「這是……鬼谷縱劍的所有劍法！」

    伸手拿起那一張紙，衛莊仔細閱覽觀看。

    忽而又低頭看向手掌心中的鬼谷子信物。

    內心中，已經知道了自己師父鬼谷子做出的選擇，也知道了這些東西究竟是什麼意思。

    「師父，原來你早已經在我和師哥之間，挑選出了鬼谷派繼承人。」

    「新一代鬼谷子，是我！」

    放下手中記載有鬼谷縱劍的紙張。

    衛莊拿起代表着鬼谷子的信物戒指，將其認真戴在自己的左手中指上。

    看着自己手指上的戒指。

    衛莊沉默片刻，嘴角忽然流露出一絲笑顏，最終變成了肆意狂笑，笑聲飄揚出房間，迴蕩在鬼谷內部。

    「哈哈哈哈哈……！」

    「師哥，這一次，你終究是敗給了我！」

    張開左手，衛莊眼眸死死凝視着手指上的戒指。

    心中無比喜悅與興奮。

    「師父他，選擇了我！」

    「從此以後，我才是鬼谷子，而師哥你，只不過是一個失敗者。」

    獨自喜悅狂笑了一會兒。

    衛莊又重新恢復往日裏的冷靜與鎮定。

    再度伸手拿起那一張紙，細細閱覽其上所記載的鬼谷縱劍完整劍法，他開始在鬼谷內部閉關修行。

    蓋聶所會的縱劍術，他也在逐漸掌握中。

    ……

    ……

    與此同時，另一邊。

    姒元在安排好一部分災後修養重建工作，便轉身離開此地，來到福德殿內部。

    「奴婢拜見老爺！」

    尚且未曾進入，便有侍女主動齊聲問候起來。

    聲音傳入到福德殿內部，頓時就引起了魏纖纖的注意力。她急忙站起身，帶着自己的貼身侍女走了出來。

    「弟子魏纖纖，拜見師父！」

    來到外殿，魏纖纖認真躬身行禮。

    「嗯，起來吧。」姒元伸手虛托，然後轉身坐在一張椅子上，對魏纖纖吩咐道：「去準備一下，為師帶你出去一趟。」

    「見一見你想要見到的人。」

    聽聞此言，魏纖纖心中又驚又喜。

    急忙回應出聲。

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