戌時過半

    卿珘她爹卿世林才將下衙回家。瑞軒堂窗外，還依稀聽得見那何氏輕聲軟語的細細說話聲。

    屋裏，卿世林洗漱過後正斜靠在堂屋的軟榻上閉目養神。何氏端了一杯清茶進來，看着卿世林疲憊的樣子心疼道：「怎的今日這般晚才回來？」

    卿世林接過何氏手裏的清茶抿一口放到榻桌上，拉着何氏的手坐下，輕輕嘆了口氣道：「恐怕這段時日會一直如此了」

    何氏一聽心就多跳了一拍，奉洲這麼個小地方，歷來就沒什麼了不得的大事，奉洲既不是邊陲重鎮，也不是那富得流油的江南蘇杭，平日裏連個洪災都沒有，屬於不上不下，不富裕也不那麼貧窮的地兒。雖說這裏離聖上挺遠吧，但養老還是不錯的。

    這幾年何氏也認命了，雖說這奉洲地方小，但好歹他家老爺經營了十幾年，這頭回一身疲憊的回來，要說沒出事，何氏是不信的。

    卿世林一看他還沒說什麼呢，何氏就被自己嚇的不輕。不由得輕笑出聲，安撫的拍了拍何氏，道：「放心吧，跟咱們這兒沒關係。就是大郎這次回來，同行的有幾個同窗，你要事先有個準備。」

    何氏一聽就明白了，鬆了口氣，嗔了一眼她家老爺道：「這還用你說呀，早就預備好了，前院離你書房最近的幾間屋，今兒晌午我就讓人收拾出來了，方便你們談事情」

    卿世林就喜歡他夫人這個利索勁，什麼事都不用他吩咐，何氏就先想到並做好了，夫妻倆真是默契十足。

    何氏接着好奇道：「老爺，難道大郎的這幾個同窗是有什麼大來頭的？」

    卿世林沒說話，他自然從大郎的另一封家信里得知了事情的來龍去脈，要不然他也不會突然就忙成這樣，但這事也無需讓何氏知曉，省的到時候人來了，她過於小心翼翼的反而不好。

    所以他只對何氏道：「上京城裏貴人多了去了，你也不必太過放在心上，咱們只要當是大郎的同窗來招待就好。」

    何氏一想也是這個理兒，隨點頭道：「老爺放心吧，我會掌握好分寸的」隨即又想起了卿珘，便把今日決定讓卿珘先去她外祖家住一段時日的事說給了卿世林聽。

    卿世林邊聽邊點頭道：「你想的周到，就這麼辦吧。等大郎他們啟程返京了，咱們再把嬌嬌兒接回來便是」說着輕輕捏了捏何氏的手，目光柔軟的看着何氏道：「只是又要勞煩岳父岳母了，都這把年紀還要替咱們分憂，我着實過意不去」

    何氏被他看的心裏泛甜，忍不住推了他一下嗔道：「就你嘴好聽，我爹娘不知道多喜歡咱們嬌嬌兒，每次來信都和我念叨呢」

    想起這麼個寶貝疙瘩，夫妻倆同時嘆了口氣。何氏愁道：「這再過兩年嬌嬌兒就滿十六了，這以後的親事，咱們還得早作打算的好？」

    卿世林也在想着她這個寶貝疙瘩，他也知道何氏愁的是什麼：「是該早做打算了，只是以咱們嬌嬌兒的品貌，當得找一個護得住她的人才是」

    何氏是一想到她家嬌嬌兒那張臉，就愁的吃不下飯睡不着覺。這女子長得好點是有利於今後婚假的，只是長得太好了那就是壞事了，何氏也知道這個理，只是以她們家如今的地位，想找一個護的了嬌嬌兒又不做小的，太難。況且與人做妾是萬萬不可的，夫妻倆可就這麼一個寶貝女兒。

    當年卿珘出世，卿家時隔數代又再度得女，要說卿世林當年沒有私心那是假的。現在的卿家是怎麼回事，卿世林心裏太清楚了。

    人人都以為現在的奉洲知州卿家是以前卿氏的遠支。實際上當年的老奉國公早已料到了聖祖對世族的偏見與不容，早就提前做好了萬全準備。

    卿氏一族曾屹立上京城數百年，底子盤根錯節，要想在聖上眼皮子底下偷梁換柱，也不是不可能的事。只不過當年的老奉國公膝下單薄，當年存活下來的，延續到現在也只不過是卿珘他爹這一支嫡邁了。

    數百年來世家積累下來的財富，雖然當年沒有被全部轉移走，也夠卿珘這小丫頭片子重活十回還綽綽有餘了。

    這也就說明了為何卿家的生活過的如此優渥，她也從來沒為銀子的事發過愁。其實這小丫頭從來就沒尋思過，不過憑她爹一個小小的知州，哪裏能讓她這般富貴的長大呢。

    卿珘出生後，卿世林的確是有點私心的。只因他家祖上曾出過三任皇后，且都因女子而得利家族。所以卿世林不是不想光復卿氏，相反他此生最大的心愿就是能讓卿家重回上京城紮根。

    而卿珘的出生恰好讓他爹看到了前所未有的希望，只是隨着卿珘長大，居然長成了這麼一副懶散萬事不留心的性子。只要一想到嬌嬌兒以後真跟了哪個貴人做小，卿世林就是光想想都覺得不放心，千嬌萬疼養出來的閨女，怎捨得讓她去受那份罪！

    他也就慢慢的放下了那份心思，轉過頭就去折磨他兒子去了，還好大郎夠爭氣，這才去了太學幾年，就結識了那麼些人物。想起大郎的來信，卿世林只希望以後大郎不會讓他失望才好。

    夫妻倆這邊一提到卿珘的親事就頭疼。要何氏說，卿珘這小丫頭片子可是比她這個當娘的還操心她自己個的親事。何氏心裏清楚她家嬌嬌兒是想要低嫁的，這一點還讓何氏欣慰過，她閨女從不是個慕富貴的人，知道什麼對自己才最好。

    只不過她閨女若是如一般女兒家那個樣子，何氏也不必見天的發愁了。還是老爺想的周到，一般人家可哪裏護得住她家嬌嬌兒呢。

    夫妻倆一時也想不出個頭緒來，彼此對望，都看出了對方眼裏的愁緒。

    何氏不予在這時讓他煩悶，便安慰道：「這事先不急，離嬌嬌兒笄禮還早呢。你現在公事忙，其他的等過了這陣再想辦法不遲」

    卿世林知道何氏的用心，心裏更對妻子多了一分愛敬，拉過她的手在嘴邊親了親，柔聲道：「辛苦夫人了」

    先不提何氏心裏吃了蜜一般甜。就說何氏如此會做人，也難怪他們夫妻倆感情這般好了。

    次日，卿珘告別了她爹娘，帶着何氏給她外祖母的信，包袱款款的朝她姥姥家去了。

    期間還賺走了她娘親一海碗的眼淚。

    何氏拿着帕子擦着眼角：「你個小冤家，不過去你外祖母家住幾天，還要讓你娘親掉眼淚，你個不孝女」說着擰了一下卿珘的小臉蛋

    卿珘作出一副無賴的樣子，笑嘻嘻的抱住何氏的胳膊，撒嬌道：「娘親娘親，女兒也不過是說了句捨不得娘，會想娘而已，哪裏知道娘親也這樣捨不得女兒呢。您放心，女兒到了外祖家，定會時常給您和爹爹寫信的」

    何氏也知道自己最近太感性了，女兒越長越大，都已經快到了及笄的年齡了，雖說一般女子出嫁都在十七八歲，但一想到女兒在自己身邊就剩幾年的光景，何氏心裏就難受的厲害，恨不能時時刻刻都把女兒帶在身邊。剛才卿珘說的話，恰好戳中了何氏的傷心事，這才一下就受不了了……

    何氏理了理卿珘的額發，柔聲道：「到了你外祖家要聽話，你外祖母雖然疼你，但也

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