李凌笑了下，又下意識地挺了下腰，然後便覺着背上一陣火辣辣的疼，咧了下嘴，說道：「縣尊，曹師爺，你們也覺着此事難辦？」見兩人點頭，他又笑了，「有些事情看着難辦，可事實上卻未必。有些人看着挺可怕，其實也就虛有其表罷了，就像紙紮的老虎，看着好像挺唬人的，可只要吹口氣，它自己就會倒下了。」

    兩人聽他說着些玄虛的話，卻是露出了深思的表情。他們不是蠢人，相反還都聰明得緊，有些事情只是身在局中一時沒有看破而已，現在被李凌幾句話一點破，心思自然就轉過來了。

    「縣尊大人，其實說一千道一萬，那莊典史也只是您的下屬，您真要發落他還不是一句話的事情？更何況我們還能拿出確鑿的證據來，還怕他能翻了天不成？其他縣衙里的官吏差役就更不用說了，他們能不能在縣衙當差都要由您說了算呢。現在怎麼就反過來，讓您這一縣之尊忌憚他們了呢？該是他們對您心懷敬畏才是啊！」

    一語點醒夢中人，魏梁的神色瞬間就產生了變化，由之前的憋屈和彷徨轉化成了自信沉穩。是啊，自己才是那個當家作主的人，什麼時候還要顧忌底下這些人了？

    倒是曹師爺看得更細些：「你這話雖然有些道理，可現實卻是縣衙里的事情也好，政令也罷，都需要底下眾人去辦。若他們不肯聽命，與那莊弘一個鼻孔出氣，縣尊他也不好辦啊。」

    「我剛就說了，如今縣衙做主的是縣尊大人，大事小事如此，那些人的去留也是一樣。」李凌說着，看向魏梁：「縣尊，他們所倚仗者就是覺着自己不可或缺，縣衙少了他們就什麼都辦不了。可在草民看來這完全是錯的，他們高估了自己，只要縣尊在，少了誰都不是問題。既然他們不聽話，換了就是！這天底下三條腿的蛤蟆不好找，兩條腿肯幹事又聽話的人可有的是！咱們縣城裏也有不少心懷志向，有心報國的人，只要縣尊發下話去，自有人來。

    「就我所知，這些差役也好，吏員也好，他們的俸祿還都是由縣尊您撥付的呢，哪輪得到他們挑三揀四？所以只要縣尊您足夠強硬，他們所謂的反抗根本就不值一提！」

    這番話是徹底為魏梁二人打開了新世界的大門，就是在官場摸爬多年的曹進都沒能想到這一層。以往他跟隨的幾任官員即便在地方上與當地之人起了爭端，到最後也是通過巧妙的法子妥協，然後再以懷柔手段慢慢影響眾人，可沒這麼直接上來就動手的。

    可仔細想想，這麼做倒也能把眼前的問題給解決了，而且更能讓魏縣令在衙門和縣城裏的威信提到一個極高的高度！堪稱是一舉兩得。

    可魏梁在笑過之後，又遲疑道：「這麼做是不是有些過於操切了？畢竟那可是好幾十人的生計，他們到時鬧將起來又如何是好？」

    李凌早就計較，當下就道：「只要縣尊提早把規矩立起來，就不算不教而誅了！比如給他們三日期限來縣衙參見，再給他們安排差事。要是做不到，再被開革那就是他們自己不中用了。

    「至於怕他們鬧事什麼的，就更是笑話了。咱們江城縣又不是在什麼偏遠之所，遠離朝廷，可由着當地惡霸胡作非為。咱們這兒離着衡州府就百來里，省城三百多里，就是離着京師洛陽也不過千里，試問誰敢放肆？

    「而且，縣尊可是朝廷委任的地方主官，剛一到任就有下屬之人頂撞鬧事，這就是在打朝廷的臉面了。只要如實上報，上司衙門只會幫您說話，他們鬧得越凶，只會死得越慘。更何況還有黃麻絲布一案在呢，百姓也是必然站到縣尊您這一邊的。如此天時地利人和皆在咱們這兒，哪還有什麼可擔心的，此事必成！」

    這許多話滔滔不絕地被李凌說下來，都把魏梁二人給聽得呆住了。可仔細想想，還真就是這麼個道理。哪怕不提什麼朝廷臉面，光是魏知縣自己個兒的出身背景什麼的，想要壓服底下一群貪吏惡霸也只是小事一樁。

    這時他的豪氣也被激了起來，當即一拍案道：「說得好！此事退縮不得，越是退縮想要息事寧人，那些傢伙只會越發的得寸進尺！本官決定了，就照你的意思辦，算上今日，就給他們三天時間做出選擇，若非要與我為敵，那就把他們開革出縣衙！」

    曹進點頭跟上：「縣尊說的是，不過這也得有選擇地來。我們可以先殺雞儆猴地開革掉一些完全聽從莊弘的人，如此其他人也就老實了。比如戶房和刑房的人，就不能留！」

    李凌一愣，很快又明白了過來，心說這老頭兒也挺厲害啊，一下就抓住了主要矛盾點。縣衙有立戶禮兵刑工六房，正對應了朝廷六部，而這刑房正是直接受莊弘這個典史轄制的，其中自然全是他的心腹了。至於戶房，卻是因為早年典吏是莊弘的父親莊橫，留下的都是門生故吏什麼的，自然也不能用。可以說拿掉這些人，就等於砍掉了莊弘在衙門裏的兩條胳膊，更足以敲醒其他人了。

    接下來的事情，就是魏曹二人自己商議着來了，畢竟論官場上的道道李凌這個白丁還是個門外漢，也就敲敲邊鼓。不過這樣已經足夠，經此一事，他已成了魏縣令的自己人，也算半個幕僚，今後關係自然會變得緊密起來。

    而在說了一番如何行事後，曹進又想起一點：「東家，那林烈到底是個什麼態度？此人也頗為關鍵啊。」

    聽他們說起林烈，李凌也有些關心。他總覺着此人並不壞，若能拉攏一起對付莊弘便是一大助力。可魏梁此時的神色卻有些異樣，哼了一聲道：「這個林烈怕是不好為我們所用了，我特意讓惜墨過去找他，結果連他家門都沒能進去，被那管家給打發了。而且，打聽到的情況是林烈是外縣贅婿，他岳父正是如今縣衙的戶房典吏鄭艮，而這鄭艮又與莊弘關係緊密……」

    李凌這才明白過來，為什麼林烈如此特殊還能在縣衙當他的捕頭了，原來不光是他自身能力出眾，還有這麼一道關係在啊。這典吏雖然與典史只差了一橫，但卻只是衙門裏的小吏，根本就不入流。當然這只是相比於官員，放到縣城裏，那權力也是相當驚人了，尤其是當他們幾人沆瀣一氣時，更是能掌握整個縣衙大權，把縣令什麼的徹底架空。

    思忖間，他又想起了一點，昨日公堂上，林烈本來是想站出來幫自己作證的，可隨着莊弘的某句話，他又突然退縮了。那是什麼來着？

    「林捕頭，我記得清楚你昨晚一直在柳葉巷公幹，又怎麼可能出現在縣衙呢？」這句話有深意，大有深意！李凌心中迅速轉動着，突然問道：「縣尊，那林捕頭家在哪裏？」

    「就在離此不遠的百荷巷，怎麼？」魏梁隨口回話道，兩人一問一答倒是挺自然的，讓曹進看得一愣，這可不像官員和百姓的對話啊。

    李凌這時卻沒在意這等細節，只是道：「若縣尊信得過在下，我想去試着接觸說服林捕頭。」

    「你有把握？」

    「六七成吧。」

    「那就去試試，此人確實有些能耐，而且為人也不錯，若能站到咱們這邊，應該大有裨益！」

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