在李凌率軍回城後，華亭幾萬百姓才從剛才的惶惶不安中定下神來。

    雖然他們並沒有見到敵人到來，但突然回來的新兵，緊急封鎖城門的反應，再加上城外響起的陣陣殺聲，還是讓閡城百姓惴惴難安，生怕有亂軍賊匪擊敗李縣令他們殺入城中。

    而此戰的最終結果卻讓所有人都大感振奮，李縣令不但率軍打退了來犯的敵人，還生擒了許多叛軍，光看他們押着百多個俘虜沿着長街返回衙門，就引得壯膽走出家門的許多百姓的陣陣歡呼。

    李凌趁此機會索性就止步看向四周百姓，大聲宣佈道：「諸位鄉親，如今江南各地都已呈現亂象，更有受人蠱惑的叛軍四處為禍，這便是本官極力主張要練出一支精銳兵馬保我華亭的原因所在了。

    「今日一戰，我初練之兵對上三倍之敵大獲全勝，就證明了本官的決定是正確的。只希望今後能聽從縣衙之命行事，保我華亭太平！」

    他這番話頓時引得四周百姓又是一陣驚呼，大家還真不知道此戰有如此成色呢，這讓他們對李縣令，對整支軍隊有了更大的信心，當即就有人在旁大叫起來：「草民等願意聽從大人之命行事，今後縣衙的政令再不敢有所懷疑。」

    聽着這有些雜亂的呼喊，李凌臉上露出滿意的笑容，他知道今日之後，自己在本縣的威望將再上一個台階，再不可能有人反對或質疑他的命令。這一點在身後這支新兵軍隊的身上更體現得淋漓盡致，他們再是興奮，此刻也是肅然而立，表明了他們對李縣令的絕對服從。

    「留下一哨人馬隨本官押送俘虜回縣衙，其他人分作三班，輪流巡視城池，以防再出變故！」李凌當即下達新的命令，雖然這一次他們取得了一場大勝，但絕不能掉以輕心，誰也不知道接下來會不會有新的敵人到來，必須時刻有人關注四周。

    同時，李凌又有些擔憂地望向後方的縣城城牆，華亭縣的城牆實在破損得厲害，必須把修繕城牆放入日程了。在周圍兵將們的齊聲應答中，李凌繼續帶人回衙，還有太多善後的事情需要處理呢。

    ……

    近一個時辰後，李凌才在換了衣衫後來到大堂，此時，諸多差吏已把王周等十多個叛軍首腦人物全數分辨出來，押着等候了。

    兩位佐貳官和縣衙其他人等自知情況嚴重，不敢有絲毫怠慢，辦事效率都比以前快了許多，此時只等李縣令堂審眾叛逆了。

    李凌也沒有客氣，到了大堂，便叫人將眾叛軍首腦給帶到了跟前，容易在掃過他們一圈後，又將目光落定到垂頭不語的王周面前：「你叫什麼名字，哪裏人氏，可是羅天教中人？」

    見李凌準確道出自己羅天教徒的身份，王周的身子猛然一震，這才微微抬頭：「大人饒命啊，小人，小人也只是奉命行事……我叫王周，新江縣人氏，五年前入的羅天教，本以為，以為他們只是尋常江湖幫會，卻不料，不料……小人也是一時糊塗才犯下如此大錯，還請大人饒命啊……」說着，便又砰砰地連連叩首求饒，完全沒有半點死撐到底的意思。

    而隨着他這一表態，其他人也都着了慌，也都跟着叩首告饒，都說自己也是受人蒙蔽，才會幹出叛亂之舉來，現在已然知錯，只求大老爺饒命云云。

    李凌似笑非笑地看着他們，好半晌後，才一拍桌案：「都給我噤聲！接下來，本官問什麼，你們再答話，敢再有囉噪者，嚴懲不貸！」

    氣勢一起，頓時壓得他們一靜，王周不敢再說求饒的話，只略略抬着頭，仰視着上方氣度井然的大老爺，等候問題。

    「現在新江縣已被你們這股亂軍給奪下了吧？除了你這一軍，城中還有多少人馬？」李凌肅然問道。

    「還，還有兩千人，他們都是城中活不下去的百姓……」王周老實回話。

    這一縣亂軍的規模可真不小了，不過也能理解，這些叛賊可不會嫌人多，只要是有人願意加入，湊個人數也是好的，這也正是看似人數眾多的三千叛軍在一千華亭新兵前如此不堪一擊的緣故所在了。

    不過李凌還是眉頭微皺：「如此說來，新江縣百姓多半都已跟隨你等叛亂了？他們都活不下去了？」

    「城中洪水灌漫，許多人家被毀，連口吃的都找不到，只能跟着我們起兵攻入官府和富戶家中，搶掠糧食財物才有活路。」

    李凌點點頭，這一策略倒是和方進博當日所交代的差不多。事實上，要不是自己那時當機立斷，方進博等羅天教賊人又一早已被拿下，只怕華亭的情況也好不到哪裏去啊。不，應該說只會更差，因為華亭有徐家，而且這裏的百姓日子更苦。

    相關的奪城細節，他也沒心思細問了，想必此時當地官吏人等不是投靠叛逆，就是已被殺死，整座縣城都已落入他們控制。而李凌現在關注的是將來：「那奪城之後呢，你們可有收到什麼命令，接下來會怎麼做？除了發兵來攻我華亭，可還有其他目標？」

    王周明顯遲疑了一下，不過他神色間的這一點變化自然不可能躲過李凌的注視，當即砰一拍驚堂木，喝道：「事到如今你還敢隱瞞，真當本官不會殺你嗎？來人，把他給我拖下去……」

    立馬就有差役上前便要動手，唬得王周身子一陣顫抖，趕緊再度叩首叫了起來：「大人饒命，小的招了，招了。我們一開始接到的命令除了留一部分人手守住縣城外，其他人馬都將在十日內趕往金陵一帶，與其他各地的軍馬匯合，然後蠶食金陵周邊各關隘城池，直到包圍全城。只是我們還沒來得及按既定之令行事，就傳來了新的命令，我們這才急匆匆趕來華亭。」

    「是這樣嗎？」李凌突然轉頭看向他身旁的其他幾個俘虜，然後一指其中一人：「你來說。」

    那人身子也跟着一震，但在李凌的強壓之下，還是磕巴地交代起來，說的倒與王周所言大體一樣。同樣的，他也不知道是否還有別處亂軍朝華亭而來。

    李凌沒有就此打住，之後又讓幾人回話，雖然問話的中心意思沒變，但卻換了幾個方式和角度來問，讓他們不好配合着撒謊。而在一番細問後，結果倒是和王周所言相符合，他們確實是臨時受命來攻華亭。

    李凌這才又把目光落回到王周身上：「你在羅天教中是什麼身份？之前給你傳達命令的，又是誰？」

    「小的入教不久，只是其中的傳香而已，之前一直都負責在新江縣內秘密發展教徒。至於傳令於我的教中大人，我卻不知他身份了，只知道他是江南總舵的一名香主……大人恕罪，我其實從未與他有過接觸，平日裏都是通過信使或信鴿傳遞消息……」似是擔心李凌不信自己的話，他又趕緊做了一番解釋。

    看他這一副惶恐不安的樣子，李凌倒也不再懷疑他還有欺瞞了。畢竟像這樣的羅天教外圍成員，忠誠度自然無法和重要人物相比。現在在他眼中，自然是自己的小命更要緊些的。

    同時從他話中傳達出來的意思來看，這羅天教以往的行事確實夠隱秘，連自己教徒都未必知

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