滾滾綿綿不絕，只幾個呼吸間便好像靠近了半里之遙。

    嘯聲乍停。

    四里之外的堤上散落着三具屍體，空氣中瀰漫濃重的血腥味。一具屍體尚在抽搐，一具倒伏，背上赫然現出一個血洞，還有一具連腦袋都幾乎掉下，只剩下薄薄一層後頸皮連着脖子，氣管「哧哧」直冒血泡。

    兩個青衣道人停下，其中的年輕道士彎腰檢視一會兒，轉身稟告：

    「師父，頸子的斷口不規則，有咬齧痕跡，身上有爪印，是被妖獸所殺。」

    背插拂塵的中年道士面孔陰鷙頜下無須，皺眉四望了一圈，道：

    「這頭妖獸瞬間就撲殺了三名武師，非比尋常，妖氣中居然還雜有一股正大光明的味道。趙大趙二守渡口，一個是巔峰武師一個是中階武師，居然還被逼得開了槍，只怕妖獸殺了這三人後又去了那邊，如果另有其人那也是殿堂級別的高手。槍聲只響了一下，只怕是沒機會開第二槍，快頂不住了。」

    「師父，您老人家五雷正法一出，甭管什麼妖獸都要伏誅。武林人士只要還沒有達到宗師境界，還不是跟土雞瓦狗一般，說宰了就宰了。」

    「有高手護駕妖獸攔截，我們很可能找到了正主。速去渡口，小心為上！」

    年輕道士腳一蹬便跨出七、八米，快如箭矢。中年道人則飄行在後，身形似緩速度卻快，仿佛御風而行腳不沾塵。

    滿江紅氣喘吁吁地跑到船泊處，不待胸悶稍減便拾起栓在樁上的纜繩，卻慌手慌腳怎麼也解不開。這時一顆毛茸茸的碩大狗頭從身後探出，一口便將粗如嬰兒小臂的麻繩咬斷。

    大黃！滿江紅驚喜地撫摸，發現它身上黏糊糊的，在月光下呈東一塊西一塊的黑色。

    大黃有些焦躁地把他朝江邊拱去，跟隨其後跳上船。

    滿江紅還想等朱富貴一起走，於是端起船槳並不劃開，翹首仰望着。

    大堤之上，等兩位道人趕到時戰鬥已經結束。二十多米外躺着趙大趙二，沒有掙扎也沒有呻吟，看樣子死得很徹底了。江面上一位少年站在船首，一條大狗蹲伏，流水緩緩托着小船漂向江心，離岸兩三米。

    「那兩個人是你殺的？」年輕道士冷冷瞅着面前氣喘吁吁手執尖刀的瘦小漢子，懶得過去查看。

    「白痴！這兒除了老子還能有誰？」渾身浴血的漢子抬起左手大拇指對自己鼻尖一挑，傲然嘲笑。

    年輕道士一時氣息浮動，厲聲喝道：「你是什麼人？」

    「嘖嘖，你這小道士很不專業呀，應該稱呼我為信士或者居士才對。你問我是什麼人？你不先告訴我你是什麼人，我怎麼會告訴你我是什麼人？莫非小小年紀就煉丹，把腦殼都煉壞了？」

    朱富貴裝腔作勢，繼續慢悠悠地嘲弄：

    「你們抓人滅口，是不是在尋找神子，難道不想供奉『三清』道祖了？我說老子怎麼會『一氣化三清』，原來座下出了你們這些背師欺祖的畜生，不氣死才怪！」

    他才解決掉守渡的兩位武師，兩個道士就趕到了。這年輕道士修為較自己稍遜，中年道人則強了好多。江哥兒的船才離岸，只有拖延時間激怒對方才能尋覓到一線生機。一步錯步步錯，對方的強大超出了預計，如果早知道就寧願繞遠路去金龜渡折往荊州，再迴轉南下岳陽，從岳陽坐高鐵往東方。當然，那個方向肯定也會有人蹲守，但人煙稀少，肯定不會有這麼嚴密。

    三清指元始天尊、靈寶天尊、道德天尊（太上老君），是道教供奉的至高天神，相傳為道教始祖老子一氣所化。

    雖然漢子辱及教祖，偏生中年道士養氣功夫了得，擺手止住了蠢蠢欲動的徒弟。他斜睨堤下小舟慢慢悠悠，反正逃不掉，倒也不在乎漢子的緩兵之計。今天下午連折了炮拳門幾條胳膊，就算他們被槍聲驚動，晚上也絕對沒有膽子過來探頭探腦。剛才釋放氣機可以確定方圓百米之內都沒有其他人，面前又只是一個初階殿堂，實在不足為慮。舟上只有一人一狗，妖獸會躲在何處？那個小孩只怕大有文章！

    「天師道、神霄派、靈寶派的高手已經到了洞庭，你們以道家之名造孽，休想逃掉！」

    「哈哈哈，你想詐退我等，護住江上的那個小孩。雕蟲小技，何足掛齒！」

    中年道人大笑，輕蔑說道：「就算三派法師齊至，哪又怎樣？這道家只是我等流入俗世的支脈而已！」

    朱富貴這回真的吃了一驚，連退兩步。

    「你們，你們是鍊氣士？」

    道家自春秋發萌，一直到西漢張道陵創立「五斗米教」（即後來大名鼎鼎的天師道），才從流派升格為宗教，始稱道教。在張道陵之前，修行之人還沒有開創出煉丹、符籙、驅邪等等神通，而是吸風飲露，修煉元神，被統稱為先秦鍊氣士。

    這些鍊氣士神通廣大，能飛天遁地、呼風喚雨、移山填海，能日星象緯，占卜八卦，知曉身前身後事，能耐直追傳說中的仙人。

    比方說姜子牙滅商封神，比方說鬼谷子壽高千歲，弟子蘇秦、張儀、孫臏、龐涓、毛遂等等在春秋戰國期間覆雨翻雲。比方說《淮南子.精神訓》中提到的「真人」，曰：「居而無容，處而無所，其動無形，其靜無體，存而若亡，生而若死，出入無間，役使鬼神。」再比方說道家始祖之一的莊子在《逍遙遊》中曾如此形容神女，曰：「肌膚若冰雪，綽約若處子。吸風飲露，不食五穀。乘雲氣，御飛龍，而游乎四海之外。」

    道家從鍊氣這口大鍋抽取老莊學說為始祖，推陳出新發揚光大，從源頭上說是支脈也不為過。

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