「這是第幾個了？」

    捕快柳生蹲在屍體旁邊。屍體是男性，呈俯臥狀，在距離屍體不遠的地方，有一隻被摔破的酒壺。酒壺中，還留有半壺胭脂醉。這胭脂醉，並不是什麼好酒，但在這楊家集上，卻只有一個地方能夠買到。

    「身上沾着的脂粉味兒比酒味兒更重，看來，這死者是打從胭脂閣里出來的。胭脂閣位於城南的松子巷裏，距離這裏，約莫有小半個時辰的路程。咱們去胭脂閣里問一問，大概就能判斷出這傢伙是在什麼時候遇害的。」

    林虎站起來，左右看了看，瞧見不遠的角落裏還夾着一張紙。

    「柳生你說，那紙是不是也是死者身上的東西？」

    柳生眯眼掃了一掃，道：「那紙，應該是用來包包子的。」

    「你又是如何知道的？這紙，就不能是用來包裹點心的？」

    「因為那紙上留着很明顯的包子印兒，你若不信，可以撿來看看。從死者的穿戴來看，是個行事馬虎之人。吃相估摸着也不好看，那紙上，沒準兒還會留下包子餡兒。」

    林虎走了過去，將紙撿了起來，果然在紙張的中心，也就是烙着明顯包子印兒的地方發現了豆腐的碎末。

    「豆腐餡兒的包子，應該是纓娘做的。」

    「你怎知，這就是纓娘做的？」

    「此處位於楊家集的中心地帶，穿過前面的那條巷子，就到了纓娘的包子鋪。纓娘的包子鋪與別的包子鋪不同，她的營業時間是從傍晚開始的。從紙張上留下的印記來看，死者是在離開胭脂閣，回家的路上，途徑包子鋪購買的這些豆腐包。所以，死者的死亡時間，應該是在戌時之前。還有一點特別重要，那就是整個楊家集，也就纓娘做的豆腐包還能吃，旁人做的，入不得口。」

    「如此說來，你也是纓娘包子鋪的常客了。」

    「常客算不上，偶爾還是回去照顧一下纓娘生意的。」林虎嘿嘿一笑：「光記得說我了，你柳大捕快還不是一樣。我可是聽咱們那班兄弟說了，說你每天晚上都會光顧纓娘的包子鋪。如何，啥時候能將這會包包子的纓娘娶回家，給咱們做嫂嫂？」

    「咣嘰！」

    林虎額前挨了一下。

    「少胡說八道，這些話傳了出去，我倒是沒有什麼，你讓人家纓娘怎麼辦？」

    「怎麼辦？順水推舟，嫁給你唄。」

    「咣嘰！」

    林虎額前又挨了一下。他輕輕揉着，再也不敢言語。

    「戌時，那是纓娘包子鋪關門的時間。我記得，上個月發現的那名死者，死亡時間也是在戌時之前。死前，也曾吃過纓娘包子鋪里的豆腐包。」

    「難不成，這殺人兇手就是纓娘？」林虎摸着自己的下巴。

    「理由呢？」

    「什麼？」林虎瞪眼，看着柳生。

    「但凡殺人，總要有個殺人動機。這些人都吃過纓娘包子鋪里的包子，按說，都是纓娘的主顧。一個包子鋪的老闆娘，難道會因為客人喜歡吃自己包子鋪里的豆腐包就狠下殺手？」

    「這麼說，好像是有些奇怪。」

    柳生搖了搖頭。林虎，性格直爽，思考問題也是直來直去，顧前不顧後。

    「死者都是一擊致命，你覺得纓娘有那個本事嗎？」

    柳生說着，將死者翻了個身，然後扯開他身前的衣裳，指着他胸口的一處傷痕道：「與前面發現的幾個死者一樣，胸前都被人割去了一塊皮。若這兇手是纓娘，你覺得她割下這些人皮做什麼用？難不成，做成包子？」

    林虎一陣噁心，趕緊做了一個乾嘔的動作。

    「得了得了，辦案就辦案，說這麼噁心的話做什麼？我這以後還吃不吃包子了。不過這話說回來，我覺得你說也挺有道理的。這若是拿來做包子，應該是取肉，而不是取皮。況且，就只取了這麼一小塊的皮，連半個包子都包不住。可這兇手為何要在殺人之後取皮，難不成是有什麼特殊的癖好，留着這人皮當做紀念？」

    「兇手想要做什麼，你我不知道，但我知道，若是再破不了這個案子，你和我就不只是被縣老爺臭罵一頓的事情。」柳生站了起來：「這幾日，你要多加留心，看一看這楊家集上是否來了生人。」

    「你是懷疑……」

    柳生點點頭：「死因相同，死狀相同，但死者卻不是同一處的。基本上可以排除附近人作案的可能，我懷疑這兇手是打從外頭來的。另外，我之前讓你查的那些東西，你可查到了？」

    「你是指這些死者之間的相互聯繫？」林虎摸摸頭：「事情太多，還沒顧得上呢。」

    柳生白了林虎一眼，指了指地上：「先命人將死者抬到附近的義莊，我再給你三天的時間，務必查清楚這些死者之間，是否有關聯。」

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