聽聞大哥以『天災人禍』來形容時局，劉秀下意識地向左右看了看，好在附近的人都在圍觀告示，沒人注意他倆這邊。

    他拉着劉縯的衣袖，快步向城外走去。出了城門，見四周無人，他方放劉縯的衣袖，提醒道：「大哥，小心禍從口出！」

    什麼叫做天災人禍？這話等於是在抨擊當今的朝政，當今的天子，這可是殺頭的重罪！

    對於劉秀的提醒，劉縯不以為然，義憤填膺地說道：「莽賊無道，倒行逆施，天下大亂，民不聊生，當下綠林、赤眉揭竿而起，推翻莽賊暴政，指日可待！」

    劉秀和劉縯都是漢高祖劉邦的後世子孫，算是根正苗紅的漢室宗親，推翻新莽政權，匡扶漢室江山，這當然他二人心中的願望。

    只不過劉秀生性謹慎，從不會把如此大逆不道的話講出來，而劉縯的性格則截然相反，桀驁不馴，且豪爽俠義。

    他早就想效仿綠林、赤眉，高舉匡扶漢室的大旗，推翻新莽暴政，但苦於沒有財力做支持。

    兄弟倆離開蔡陽縣城，回往自家所在的舂陵村。

    劉秀九歲的時候父親便過世了，一直被寄樣在叔父劉良家。他上有兩個哥哥、兩個姐姐，下有一個妹妹。

    大哥劉縯、二哥劉仲都已成家立業。大姐劉黃住在外公家，二姐劉元嫁到新野的鄧家，小妹劉伯姬和劉秀一樣，也寄居在叔父劉良家裏。

    回到村中，劉縯甩頭說道：「阿秀，走，到大哥家裏坐坐！」

    劉秀說道：「大哥，地里還有很多的農活沒幹呢，我得下地幹活！」

    聽聞他的話，劉縯禁不住輕輕嘆了口氣，心中既感無奈，又感可悲，小弟可是太學生啊，現在卻只能在家務農，一身的才學無處施展。

    莽賊昏庸無道至此，這樣的朝廷，又豈能長久？

    機會！他現在急需一個機會，一個能改變自己，能改變家人命運的機會！

    劉縯向劉秀點點頭，叮囑道：「阿秀，地種得差不多就行了，別讓自己太勞累了，你的手……」是用來拿筆桿子的，而不是用來拿鋤頭的。

    後面的半句話，他沒有說出口。

    父親病故，身為家中長子，無法照顧好弟弟、妹妹們，這讓劉縯也是耿耿於懷。

    大哥心中的想法，劉秀都懂，他衝着大哥樂呵呵地說道：「大哥，我知道了，你回去吧！」

    目送着大哥走遠，劉秀去到自家的田地里，又是鋤草，又是翻地。

    他正忙碌着，遠處隱隱傳來急促的馬蹄聲。

    劉秀下意識地放下手中的鋤頭，直起身形，舉目尋聲望去。

    只見一名白馬，正向自家的田地這邊飛奔過來，距離較遠時，他沒看到馬上有人，等快到近前，他方看到在馬背上趴有一人。

    隨着馬兒越來越近，速度也漸漸慢了下來。等到劉秀近前時，趴在馬背上的那人似乎再堅持不住，直接從馬上翻了下來。

    劉秀嚇了一跳，急忙跑上前去，將那人攙扶起來。

    他定睛一瞧，越看越覺得此人的樣貌很眼熟，當劉秀看到這人額角的斜疤時，心中猛然一動，不由自主地脫口說道：「你是龍淵？」

    這人的長相，和縣城城內張貼的畫像幾乎一模一樣。

    從馬背上摔落下來的漢子本已處於半昏迷的狀態，聽聞劉秀說出『龍淵』二字，他身子突的一震，眼睛頓時睜開，兩道電光直直射在劉秀的臉上。

    還沒等劉秀反應過來，他忽覺得自己的脖頸一涼，只見那名漢子手中不知何時已多出一把寒芒四射的匕首，正死死抵在他的喉嚨處。

    「你是何人，為何知道我的名字？」那人的語氣之冰冷，仿佛能凍死一頭大象。

    劉秀表現得很鎮定，他正色說道：「現在縣城已經張貼出緝拿你的告示了，我剛從縣城回來！」

    這名漢子，正是因行刺王莽而被朝廷通緝的龍淵。他凝視着劉秀，冷聲問道：「你要拿我送官？」

    劉秀擺手說道：「壯士不要誤會，你刺殺篡漢賊子，我又怎會拿你去送官？」

    聽聞這話，龍淵眼眸明顯閃爍了一下，下意識地重新打量起劉秀。

    要知道王莽可是當今的皇上，敢說他是篡漢賊子，這可是大不敬之罪，是要滿門抄斬的，這絕非普通百姓能說出口的話！

    他緊鎖眉頭，問道：「你是何人？」

    「在下劉秀。」

    「劉秀……」龍淵對這個名字沒什麼印象。

    劉秀又補充道：「先父濟陽縣縣令劉欽，先祖乃長沙定王劉發。」

    啊，原來是劉氏子孫，漢室宗親，難怪他會說王莽是篡漢賊子！

    清楚了劉秀的身份，龍淵暗暗鬆了口氣，他拿着匕首的手無力地垂落下去，喘息着說道：「後面有莽兵在追我，麻煩你小兄弟，給我口水喝，我馬上就走。」

    他話音剛落，就聽遠方已隱隱約約傳來轟隆隆密集又急促的馬蹄聲。

    龍淵心頭一震，不敢再耽擱，他緊咬着牙關，站起身形，把匕首插到後腰，邁步向一旁的馬兒走去。

    劉秀眼珠轉了轉，在極短的時間裏，他心中已然做出了決定。

    龍淵正往馬兒那邊走着，劉秀一個箭步到了他身後，趁着龍淵還沒反應過來，他一把將龍淵別在後腰的匕首搶了過來。龍淵大吃一驚，下意識地說道：「你……」

    他只說出個你字，劉秀已果斷的將匕首揮出。

    他這一刀，並沒有揮向龍淵，而是一刀劃在馬臀上。

    馬兒吃痛，吁溜溜嘶叫一聲，四蹄如飛，順着鄉間的小道飛奔出去。

    龍淵見狀，臉色頓變，厲聲質問道：「你怎麼把我的馬驚跑了？」

    以他現在的狀態，若無馬兒代步，無論如何也甩不掉後面的追兵。

    劉秀望着馬兒絕塵而去的背影，扭轉回頭，正色說道：「我看你現在的狀態，恐怕也跑不了多遠，我幫你躲起來！」

    龍淵像看怪物似的看着劉秀。這個地方，一馬平川，自己又能往哪裏躲？

    「你能幫我躲到哪？若是讓莽兵看到你和我在一起，莽兵為了邀功，定會視你我為同黨……」

    不等他把話說完，劉秀已把匕首還給龍淵，甩頭說道：「過來幫忙！」說着話，他看也沒看龍淵，提起鋤頭，快步走到一塊空地，奮力的刨了起來。

    龍淵愣了片刻才反應過來，詫異道：「你要把我埋在地里？」

    「難道還有其它更好的辦法嗎？」劉秀一邊快速刨地，一邊轉頭反問道。

    龍淵眉頭緊鎖地瞪着劉秀，後方傳來的馬蹄聲已越來越清晰，遠遠望去，塵土飛揚，仿佛刮來一面颶風。由不得他再多想，也只能死馬當活馬醫了。

    他踉蹌着走到劉秀身旁，跪伏在地，用匕首幫着劉秀一起挖坑。

    田地早被劉秀犁過，土質鬆軟，挖起坑來也快，而且只是用來藏人，並不需要挖得太深。

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