陸繹似乎沒留意到他們，他手上端着一蓋杯，賞着江景，慢條斯理地浮了浮茶水，茶香裊裊，氤氳水汽中，俊秀的面容半遮半隱。

    依着今夏的想法，橫豎他沒瞧見，自己也犯不上去見禮，偷偷溜開才是方便。沒準陸繹還記得那晚新豐橋頭的事，若是認出他們倆來，想起那二兩銀子，很難說對她會有什麼好印象；心眼再小些，存心找她晦氣也說不定。

    而楊岳遲疑一瞬，想着官階大小尊卑有序，不可失禮，已忙上前一步施禮道：「六扇門楊岳，參見陸大人。」

    今夏來不及拽住他，只得也跟上施禮：「六扇門袁今夏，參見陸大人。」

    陸繹抬起眼帘，淡淡嗯了一聲。

    這般近的距離，今夏瞧他面上並無異色，想是沒認出來，便暗暗鬆了口氣。

    「楊程萬楊捕頭何在？」陸繹問道。

    「我爹爹腿腳不便，正在艙內休息。」楊岳答道。

    陸繹手略一抬，向着船艙方向打了個手勢，意思是讓他帶路，端着的茶碗順手往旁邊一遞，正是今夏所在的方向。

    大概是他這動作着實過於順手，自然而流暢，至于于今夏在腦子還未轉過彎來的時候就已經自動自覺地接過茶碗，替他捧着。

    楊岳帶着陸繹往楊程萬歇息的船艙去。

    今夏在其後，木愣愣地看了眼手中茶碗，這才回過神來，為瞬間從捕快變成小廝的遭遇默了默，然後快步跟上，心中暗暗詫異：他為何不先去見劉相左，而是要先見楊頭兒？

    行至楊程萬船艙前，楊岳輕叩艙門，喚道：「爹，經歷陸大人來了。」

    裏面沒有任何聲響，也聽不到任何回應。

    「我爹他年紀大了，耳朵也有點背，可能沒聽見……」楊岳忙向陸繹解釋道，「陸大人千萬別見怪，要不回頭等他醒了，我再告訴他？」

    陸繹不答話，面如冰雕，靜靜地立在艙門前，沒有絲毫要走的意思。

    「經歷大人……」

    今夏擔憂這位錦衣衛經歷是故意想找楊程萬的麻煩，也開口打圓場。她剛張口，艙門就吱嘎一聲被打開，楊程萬披衣立在門口：「經歷大人，楊程萬天殘之人，還請恕禮數不周之罪。」

    「楊前輩客氣。」陸繹的語氣甚是溫和。

    楊程萬淡淡一笑，往裏讓去，將陸繹請進了船艙。

    楊岳和今夏兩人當仁不讓地跟進來。陸繹本已落座，正待與楊程萬交談，見他二人一左一右門神般杵在眼跟前，神情淡淡的，只是不說話。

    「你們倆，出去。」楊程萬朝左右道。

    楊岳與今夏不敢違逆，乖乖出去，把艙門復關好。

    「楊前輩……」陸繹剛開口。

    「經歷大人稍候片刻。」

    楊程萬行至門口，一把拉開艙門，各自拿着皮製小聽瓮貼在艙門上偷聽的今夏和楊岳差點跌進來。將小聽瓮盡數收繳，楊程萬瞪了他們倆一眼：「天黑之前，關於這艘船，還有船上的人，我要你們都做到心中有數。」

    「爹……」

    「頭兒……」

    兩人同時哀號出聲。

    「我隨時抽查。」楊程萬簡要道，隨之將門關上，轉身朝陸繹笑道，「犬子徒兒頑劣，讓您見笑了。」

    陸繹此時方才淡淡一笑：「家父曾經提過，當年在錦衣衛中，您的追蹤術無人能及，堪稱一絕，現下後繼有人，也是件好事。」

    楊程萬不置可否，只問道：「令尊身體可還好？」

    「還是老毛病，一累就易犯心口疼。」陸繹不動聲色地察看楊程萬，「我常勸他將養着，可他也聽不進，閒下來常想起從前的許多事兒。家父多次提起過你，心裏是很盼望你能回去幫他。」

    「多謝他還記掛着我這把老骨頭。」楊程萬淡淡笑着，疏離而客套。

    「家父讓我帶句話給您——」陸繹注視着他，「——死者已矣。」

    聞言，楊程萬靜靜而坐，良久才緩緩道：「以前，我也認得一位從七品錦衣衛經歷，官階職位都與大人一樣，他姓沈。」

    陸繹靜默着，這位沈姓從七品錦衣衛經歷，他知道。

    沈鍊，字純甫，江西會稽人。嘉靖十七年進士，後任錦衣衛經歷。秉性剛直，因親眼目睹「庚戌之變」，百姓家破人亡慘劇，沈鍊忍無可忍上疏歷數嚴嵩十大罪狀，結果被處以杖刑，發配居庸關外。而後，沈鍊被殺害於宣府，兒子沈袞、沈褒被關入監牢活活打死。

    楊程萬澀然苦笑道：「當年，令尊雖然身為錦衣衛最高指揮使，但對我和沈鍊卻另眼相待，甚至與兄弟相稱。這份知遇之恩，我今生是報答不了了。如今的楊程萬已不中用，既老且殘，只能在衙門裏混混日子，再不做他想。」

    面前的人不過四十多歲，卻是半鬢花白，疲態備顯，與爹爹描述中那位屢破奇案的錦衣衛鎮撫相距甚遠。究竟這是表相還是他當真心如枯槁？陸繹注視他片刻，只得道：「此事不急，前輩不必現在就匆匆決定。此番揚州之行，言淵年少，還要仰仗前輩多多指點教導才是。」

    「經歷大人客氣，豈敢豈敢。」楊程萬忙道。

    陸繹再不多話，起身拱手，告辭而出。

    艙房內僅餘楊程萬一人，復坐回椅子上，靜靜看着對面那杯茶水，目光複雜。

    站船夜泊，半宿無事，到了天蒙蒙亮時，卻鬧起了大動靜。

    今夏睡得迷迷瞪瞪，只聽見艙門被敲得震天響，還以為是走了水的大事，忙披衣起來開門。門一開便被兩名頭戴墨色折檐氈帽身穿青衣束黃戰裙的官兵強行闖入，話也不多說，徑直將艙內物件翻了個底朝天，什麼都沒發現，又轉向今夏……

    「搜她的身！」其中一人道。

    「慢着！」這幫人無禮至極，今夏已是氣不可遏，「大家都是吃公中飯，你們丟了東西與我有何相干，憑什麼來搜？！」

    「好大膽子，小小一名賤吏，膽敢這般說話！」高個官兵疾言厲色道，「眼下丟失的可是仇大將軍為母賀壽的生辰綱，別說搜你的身，就是拿你的命來也不夠抵。」

    原來是仇鸞的手下，難怪如此囂張，今夏冷哼道：「雖說你家將軍現在聖恩寵眷，可小爺我勸你們一句，公門中抬頭不見低頭見，凡事莫做絕了！」

    高個官兵壓根不理會，上前就要搜她的身。今夏急退兩步，飛腿踢出，乾脆利落地將那官兵踢得踉蹌後跌。

    「以為小爺好欺負麼？哼！」

    「你個小娘皮兒，」高個官兵扶着艙壁站起身，拔出腰際佩刀，惱怒道，「老子剁了你！」

    今夏冷眼看着那刀劈過來，不避不讓，待那刀險險到了眼前才飛快一偏頭，朴刀砍入門板之中。

    「嗤……久聞仇大將軍帶兵有方，捷報頻傳，連殺五名蒙古人都敢上摺子請功，難怪說兵熊熊一個，將熊熊一窩，這話真是沒錯。」

    今夏笑着嘲諷道。

    兩名官兵怒氣更甚，正欲再砍

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