「所以你就是這次的僱主？」老約翰看着面前的年輕人。

    在老約翰的眼裏，這個年輕人簡直危險的可怕。並不是因為他有什麼超越常人的力量，也不是有着多次血脈嫁接的異體人，未經風霜摧殘的白淨的臉以及毫無武器使用痕跡的雙手直白的表達出這是個幾乎沒有戰鬥力的傢伙。而正因為如此，在老約翰看見這年輕人眼中好奇而激情的火焰時，馬上意識到這個年輕人的危險性。

    這就是一該死的定時炸彈！

    尋找古代遺蹟本就是一件艱苦而危險的事情。潛在的巨大利益引來的鬣狗，穿越未知地帶不知是否有敵意的土著生命，還有神話時代特有的無法預料的神秘側力量，即使是經驗豐富的探險家也不能保證自己一定能夠在這些危險中全身而退，更別說得到點什麼。

    而那年輕人白淨的臉和執着的眼神明明白白的告訴老約翰：他什麼探索經驗都沒有，而且他不會放棄。

    所以，就是個該死的定時炸彈！

    看到那年輕人優雅的點了點頭，老約翰腦子裏最後一根扯住理智的神經瞬間崩斷。

    「狗日的中介！」老約翰立即回頭就走，「媽的想讓老子送死麼！我要扒了你的皮！」

    「別急着走啊～」一個圓滑的聲音響起，「三百金幣一天的差事，你打個馬虎眼多拖個十天半個月的，今後都不用去做任務了～」酒保笑眯眯的出現在路邊的長椅上，無視因為剛剛不厚道的言論而對他怒目而視的年輕金主，對着陽光仔細的擦着一個高腳杯。

    「我付你錢讓你評估需要的物資和挑選需要招募的嚮導和護衛，而不是夥同他們來坑我的！」年輕金主漲紅了臉，然而因為沒有系統訓練而瘦弱的小白臉是沒發給人帶來任何意義上的壓迫感的。

    「冷靜……冷靜……」酒保依舊沒有看向那憤怒的年輕金主，而是邊擦着高腳杯邊走到了同樣對他怒目而視的老約翰面前。

    「這是一單好生意，真的……」酒保舉起杯子，對着陽光仔細的看着，「而且你一定會接的。」

    「你覺得誰會知道明明是送死還湊上去？那小白臉就是顆定時炸彈！跟他上路遲早被他拖進地獄去！」和酒保一樣，完全無視小白……年輕金主的憤怒眼光，老約翰對着酒保咆哮道。

    「第一，我們都會下地獄的，你以為你逃得過？」酒保將老約翰噴到杯子上的唾沫星子擦去，撇了老約翰一眼，「第二，你口中的小白臉，他叫弗萊，弗萊.德瑞克。」

    「那我接受這個任務。」老約翰臉上的憤怒如同摘掉面具一般瞬間消失，突然平靜的目光掃向弗萊，「所以，你是一個德瑞克啊……嘿，更應該說，不愧是德瑞克麼……」

    轉頭向停在城門邊的蒸汽機車走去，老約翰向弗萊招了招手，「走了小白臉，早去早回。」

    「我不是小白臉！」弗萊的憤怒依舊被無視。

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    蒸汽機車在城外的大路上飛馳，開車的傢伙叫漢克，他是酒保連着屁股底下這輛蒸汽機車一起找回來的可靠傢伙。煉金萬用工具公式組加上多年在市政任務廳提供死貴但絕對可靠的服務經驗，漢克在面對任何，包括自行魔改的機械裝備的時候，百分之九十的問題他都能解決。小到構件磨損大到神經連接匹配（一種利用半失活的高侵略性血脈異種的神經和血管組織駁接蒸汽動力義肢於人體的技術，使義肢可以利用人體本身的能力運轉並操作自如），他都能在三十分鐘內利用各種違反常理但有效的手段讓它們恢復正常。至於剩下那百分之十的問題……漢克也處在略懂這個神奇的水平。

    常年於機械打交道，漢克的力量與武器操作能力也處於良好的水平，而各類載具與機械設備的操作水平則達到了優秀的地步。在現在的環境下，體現為車開的很溜。

    但是弗萊對此是有異議的。剛過半小時的行程，弗萊感覺自己的腰都要顛的錯位了。本文中所說的車技好，並不是那種貴族式的平穩駕車，而是更加實用的技術————車怎麼開都不會翻。

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    隨着月亮升起，一行人在一塊能夠擋住寒風的岩壁下扎了營。

    「說說那個遺蹟，」把罐頭打開，放在營火邊上加熱，老約翰一邊烤着膝蓋一邊問道，「任務簡介只說是探索神話時代的遺蹟，沒有具體的目的或者年代，要是我們這麼一頭撞進去等於自殺。」

    「是在坊間傳說中出現的城市，據說是當時為了對抗異類而去尋找神秘側知識的探險隊返程時候的臨時駐地。只是不知道為什麼探險隊一分為二，留下了一半的人原地建立起了一個小型城市。」弗萊一邊活動着因為長時間坐車顛簸僵硬的腰，一邊說道：「在很多文獻中都有被刻意掩蓋的痕跡，時間應該是在人類第一次反攻之前，正是因為這些帶回來的知識，才讓人類有了喘息的機會，最終有時間能夠發展出對抗異類的技術。」

    「別在那裏扭了。」這時漢克檢查完動力機車走了過來，「去那裏找個突出的岩壁雙手吊上去，下肢放鬆，這比你跟娘們似的扭來扭去有效的多。能吊多久就吊多久。」

    「你確定？」弗萊一臉懷疑，但看看漢克那經驗豐富的樣子，還是撇了撇嘴走了過去，「那我繼續說了啊，據說當時的領隊是個神秘學家，在回程的路上解析了大部分的知識。解析的結果不得而知，但是根據模糊的文獻記載，當時那領隊沒有讓回來的人把所有的東西都帶回來，而且將臨時駐地建造成了一個外人進不去的地方。」

    「所以是禁忌知識麼……」老約翰拿起離火堆最近的罐頭，也不嫌燙，用獵刀紮起罐頭裏的肉塊塞進嘴裏。「你確定找到那種東西是個好主意？」

    這時弗萊已經吊在了岩壁上，手臂的酸麻和腰部的放鬆感混雜在一起，讓弗萊的臉部肌肉呈現出一種詭異的狀態。「這可是有着巨大價值的東西，」弗萊咬着牙說道：「有人開了大價錢，而且那些知識可以填補很多斷層，說不定能夠讓神秘學真正的為人所掌握。」

    「那麼危險的知識，你確定那個領隊不會直接毀掉？」漢克拿起另一個罐頭加入了討論，「能夠讓一個神秘學專家封存的東西肯定極度危險，要知道他們為了知識可以不顧一切。」

    「正因為是神秘學家，所以才不可能毀掉。」弗萊因為小臂的酸脹表情都開始扭曲了，但是為了明天的行程還是緊咬牙關堅持————畢竟坐車不用手不是麼。「而且我有充分的理由相信他絕不會毀掉那些東西，就像癮君子不會毀掉鴉片一樣。」

    「為什麼？」老約翰表示不能理解，「能夠封存但是不會毀掉？」

    「既然要毀掉就不會花這麼大力氣封存了，」弗萊終于堅持不住落到地面上，一邊甩着手一邊走到火堆旁，「而且，那個領隊姓德瑞克。所以只要能沿着當年回來的探險隊的路走回去，就一定能夠找到。」

    「還不錯」漢克轉頭對老約翰說，「能夠吊在半空堅持三分鐘，那要是這小子意外掉到了什麼地方，能

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