暮色滄溟，天際漸暗，連綿起伏的群山靜靜伏在地上，等待最後一抹霞光沉落。

    在形似長蛇的山崗之下，一間間茅草房內青煙繚繞，正在為晚飯做着準備。

    「小牧，你真的要跟那幫人進將軍嶺嗎？他們看起來可不像是好人，再說神鬼可不是我們這些凡人能招惹的！」家徒四壁的破茅草房內，如豆的油燈隨風輕顫，一個年逾半百、花白鬍鬚的老人打破了沉寂。

    在殘破木桌的對面，正坐着一個身形消瘦的少年，少年雖然沒有回話，但沉靜而執着的眼神說明了一切。

    老人眼見少年已經下定決心，只好嘆一口氣，從懷中掏出一枚布包，苦笑道：「既然二爺勸不動你，也就不多說廢話了，這個你去的時候一定要將它隨身戴着！」

    少年看着二爺用枯瘦的手指將裹着的布片一層層剝開，原來是一枚雞蛋大小、泛着銅綠的銅鏡，銅鏡上刻着陰陽八卦的紋飾。

    少年連忙擺手道：「二爺，這東西我可不能要，你還是留給小弟他們吧！」

    他知道這東西說起來沒什麼用，但卻是李二爺家祖上傳下來的物件，聽說這五行八卦可以驅鬼辟邪，總之對普通人家來說也是件難得的寶貝了。

    李二爺鬍子一翹，佯怒道：「你是不是嫌棄二爺給你的東西不好？」

    「二爺，你一心對我好，我心裏還能沒數嗎？只是這銅鏡是唯一的家傳寶貝了，我怎麼能——」

    「小牧啊，你爹娘走的早，只怪二爺生了兩個不成器的東西，這些年一直也沒能接濟你。」李二爺滿臉自責，接着說道：「今天這銅鏡你必須接着，你要是不拿的話，就把它扔了吧！」

    將銅鏡仍在桌上，李二爺推開漏風的破門，頭也不回的直接離開。

    少年看着銅鏡，眼中全是悲傷之色。這座小山村在將軍嶺的南面，稱之為山陽村。而他則是這村中的一個普通村民，年紀還不滿十八，名喚蘇牧。

    這名字一聽倒不怎麼像是普通的山野村夫，反倒有幾分詩書韻味，其實這也是得益於他當私塾先生的父親。

    蘇牧從其他村民口中聽說，他的父親以前好像是舉過孝廉、當過官的，不知什麼原因就流落到這小山村里了。並且還在這小村中搬起私塾，當起了教書先生。

    他曾經從父親口中得知，他這名字中的「牧」字乃牧野四方之意，比如州牧，那都是了不得的大官。只是如今的他，倒也不負名字中的這個「牧」字，只不過是將牧野變成了牧牛。

    只怪天有不測風雲、人有旦夕禍福，在他十歲那年，父母都得了怪病，雙雙離世，只留下他一個人孤苦無依。

    他們一家居住在山陽村，靠私塾的收入維持生計，並沒有普通村民賴以生存的土地。但是他父母離世，村中的私塾也徹底荒廢，他自己卻再無生活來源。

    除了依靠善良的村民接濟之外，十來歲的蘇牧只能給村中最大的地主吳老爺放牛維持生計，如今已過七年有餘。

    說起來他只能算是山陽村的外來戶，好在他父母知書達理，在村中留下了不低的威望。他的日子雖然過得貧苦，卻也沒到無法維繫的地步，比如剛剛離開的李二爺，就經常背地裏給他米糧。

    蘇牧年紀雖然不是特別大，但對人情世故還是有着深刻體會的，李二爺雖然顧念舊情，可他的兩個兒子就沒這麼大氣了。平時的米糧都會傳出不少的閒言碎語，如今這面銅鏡不知道又要惹出什麼風波。

    蘇牧口中一聲嘆息，還是將銅鏡收了起來，這是李二爺的一片心意，他不得不受。只待事情過後，再將這銅鏡還回去吧。

    天天放牛，受人白眼，聽人閒話的日子蘇牧已經過夠了。他想要離開山陽村，離開這裏，只是村子外面的世界對他來說恍如一張白紙，什麼都不知道。

    「一切都會變好的，我不是已經找到一個改變命運的機會了嗎！」蘇牧握緊拳頭，暗自給自己打氣鼓勁。

    但是咕咕亂叫的肚子將他拖回了現實，在滿天星光下，彎腰蹲在灶台下生起了火，又從已經見底的米缸里抓出一把粟米放進鍋中。

    清晨的山崗，草木扶疏，氤氳着霧氣。金色的陽光在晨霧中霰開，山陽村漸漸甦醒過來。

    蘇牧伴着東方天際的熹微，如每天一樣朝着山陽村唯一的瓦房走去，白牆黛瓦中住着村中最富的、也是他的主家吳老爺。

    老馬識途，這條路不知走了多少次，蘇牧直接走到牛棚，牽起幾條膘肥體壯的大牛，就往山崗上走去。

    出了村口，蘇牧翻上牛背，清亮的口哨與山崗上的鳥鳴混合一體。槐花的清香撲鼻，只是蘇牧此時此刻無暇欣賞，因為山頂的那顆槐樹下，還有着一個需要回復的約定。

    青翠的綠葉，潔白如雪的花，這正是山陽村唯一的一顆龍爪槐。樹下站着一個人，做普通道士打扮，穿着灰黑的道袍，年逾六十，不苟言笑。

    見蘇牧騎着老黃牛慢吞吞過來，那瘦高的道士開口道：「考慮的怎麼樣了？去是不去？」

    蘇牧跳下牛背，肯定的道：「我已經想好了，決定跟你們一起去！」

    那人聞言嘴角閃過一抹微笑：「既然如此，那你今日酉時仍在這裏等候，可不要誤了時辰！」

    蘇牧對這道士心頭充滿猜忌，若不是機會難得，他怎麼也不願跟這神秘而陰冷的道士打交道。此時的他也不願多言，只是點點頭，示意自己已經知曉。

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    猶記得三天前在村外放牛，忽然看到五個人從山間小道上經過，一個個頭扎青布方巾，穿着寬大的灰色鶴氅。

    但是這幾個人腳步快速，不想平常人走路那樣輕鬆，而且也不互相言語，顯得十分神秘。

    見幾人走到近前，蘇牧不自覺的驅趕牛避讓，誰知其中一個瘦高老者突然開口道：「放牛娃，你可知將軍嶺怎麼走？」

    蘇牧聞言一愣，將軍嶺是一座荒無人煙的山嶺，這幾個人找它幹什麼，不過還是伸手朝着北方起伏綿延的山嶺指了過去：「那道嶺就是將軍嶺！」

    那瘦高道人拱拱手道：「多謝！」剛朝前走了幾步，忽又回過頭道：「放牛娃，我們幾個是進山尋寶的，你要不要一起去？到時候找到寶貝也可以分你一份！」

    蘇牧警惕的看着幾人，並不說話，他總感覺這幫人很陰冷。從他這幾年的生活中早就得知了一個道理，那就是天上永遠沒有白掉的餡餅。

    見他不言不語，一個身體肥胖，眼睛眯成一條縫的胖道人也開口道：「小子，道爺是見這荒山野嶺，人生地不熟，才有這等好差事落到你的頭上。到時候挖出寶貝，隨便分你一份就足以買好幾頭老黃牛了，不比你這天天放牛強！」

    蘇牧稍有意動，試探着問道：「那你們要我幹什麼呢？只是給你們帶路嗎？」

    「當然不僅僅是帶路！」瘦高老道人見有門，繼續道：「如今老道年歲已高，登山尋寶力不從心，正想找個年輕人做徒弟，不知你有意嗎？」

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