玉秀一聽見敲門聲，立刻就站起來往外走，嘴裏說道：「肯定是爹回來了。」

    夏知荷雖未起身，手上的活計卻停下了，一雙眼睛比之前更亮。

    門外果然是李大柱，只見他身量高大，身板厚實，穿一身深灰色短衫，衣服上不知被什麼颳了好幾個口子，衣擺下還吊着幾根草枝，方臉上長着一圈鬍渣，一臉的汗和塵土，頭髮也亂蓬蓬的，沾滿草屑，活似哪裏跑出來的野人。

    他的嗓音渾厚響亮，一見玉秀便問：「秀兒，你娘呢？」

    &在屋裏等着呢，爹你快進來。」

    李大柱點點頭，迫不及待就要進去，又想起什麼，忙將步子收回來，往邊上退了一步，說：「快讓你娘出來，爹帶了客人回來。」

    他這一退開，玉秀才發現門外還有一個人，只是剛才門縫開得小，那人又一直沉默，所以才沒讓她發現。

    這一看之下，玉秀嚇了一跳。原說李大柱已是十分高大了，門外這人竟比他還要修長挺拔一些，一張冷硬的臉，稜角分明，並不如何英俊，卻讓人一見難忘，看他沉默不語地立在那裏，竟好似一座高山矗立在眼前，莫名的壓迫，令人心驚膽戰。

    玉秀只看了一眼，忙低下頭不敢再看，只說了一句「爹和客人快進屋。」就急忙往屋裏尋她娘去了。

    夏知荷已經聞聲出來，她見了那客人，也是心中一驚，只是到底她見過的人多一些，也不像玉秀還是個閨中女孩兒，對外男不必那樣避諱，忙把兩人迎進堂屋，到了兩杯茶，說：「可算把你們盼回來了，當家的也真是，有客人來竟不提前回來說一聲，眼下沒有準備，怠慢了客人如何是好。」

    那客人看着沉默，倒也不是無禮之人，只是說話簡潔得很，只聽他說一句「打擾了。」便沒了下文。

    李大柱大咧咧地擺擺手，「都不用客氣，不是外人、不是外人。」

    看他這樣不靠譜，竟還沒有介紹一下的意思，夏知荷不由咬牙暗裏掐了他一把。

    &李大柱毫無防備，被擰了個呲牙咧嘴，偷偷看一眼媳婦兒眼色，頓時明了，不由拍拍額頭，說：「都是我糊塗了，媳婦兒來，這是我在山上遇見的林兄弟，林潛，這次多虧了林兄弟幫忙，不然一時我還回不來哩。林兄弟，這是你嫂子，方才那是我女兒。」

    夏知荷和林潛又分別見了禮。

    李大柱灌了兩大杯茶，又站起來往外走，「走，林兄弟，再幫幫我一起把那木頭搬進來。」

    夏知荷心裏奇怪，和他們一起走到門外，才發現外邊竟放着一捆約有五六根，一人合抱粗細、丈許長短的木頭。

    她不由問出口：「怎麼今天就把木頭搬回來了？」

    原來李大柱每次進山找木材，都是先花兩三日，進大遙山里慢慢找好了，做上標記，再出來雇兩個人一起進山，將木頭砍了截成幾段運出來。這還是第一次直接找到木頭就扛出來的，不怪夏知荷意外。

    李大柱道：「一兩句說不清，一會兒和你細說。」

    說話間，林潛已經抱住一根最粗的木頭，雙腿曲膝弓緊，雙臂使力，筋肉繃起，輕喝一聲，那一根少說也有五百斤的木頭，竟讓他一下扛了起來。

    夏知荷驚得杏目圓睜，帕子都險些掉到地下，還是李大柱催了一聲，才回過神，忙在前面給林潛引路，將木頭搬進李大柱做工的西次間。李大柱拖着另一根木頭的，緊隨在後面。

    如此往返三次，才將木頭安置好。

    玉秀已經端了兩盆熱水放在堂屋裏，見他們出來，說：「爹和客人先洗把臉，馬上就能開飯了。」

    夏知荷本要到廚房幫忙，被玉秀推出來，說吃食已經準備得差不多，讓她留在堂屋招待客人。夏知荷也知道玉秀的本事，並不堅持，就讓她一人去了廚房。

    因事先不知道會多一個人，玉秀之前醒的麵團不夠，剛才又匆匆和了一些，正醒着。現在只能讓她爹和客人先吃，她和她娘晚點再吃。

    灶膛里生火，將鍋里的骨湯重新燒開，撒下一大把剛摘下的小青菜，又動作利落地將麵團擀薄，切片，再扯成長條狀，下到鍋里。

    另一口煉過油的鍋也升上火，不必再放油，只將鍋里殘餘的油燒熱。將四個雞蛋打在大碗裏，切一大把蔥沫放進去，加一點鹽，極快地攪拌幾下，將蛋液撒進鍋里，快速翻炒幾下，一盤噴香的炒蛋就出鍋了。

    另一邊麵條也已經煮熟，取兩個大海碗，放進兩大勺濃郁奶白的骨湯，將麵條撈起來放在底下，上邊放一層翠綠的小青菜，再鋪一層油旺旺黃燦燦的蔥花炒蛋，最上面排一排切成薄片的肘子，如此，兩大碗色香味俱全的骨湯麵就做成了。

    玉秀又將仍溫熱的油渣端出來，撒一勺鹽，一小勺花椒和茴香磨成的粉，上下翻攪幾下，放在托盤裏。又切了一盤肘子，加蔥蒜醋等拌了，一併端出去。

    夏知荷、李大柱並林潛三人正在堂屋裏說話，大半是李大柱在說，夏知荷回應幾句，林潛則沉默居多。

    忽然一股濃郁的香味撲鼻而來，勾起人全身的饞蟲。

    李大柱肚裏咕嚕嚕叫了好幾聲，夏知荷嗔怪地看他一眼。他摸着肚子哈哈大笑：「在山裏好幾天也沒正經吃上一頓熱的，還是玉秀最懂我的肚皮。林兄弟我和你說，不是我自誇，我這女兒的手藝，咱李家溝找不出第二個來，今天你算是有口福啦。」

    夏知荷忙道：「快別夸這樣的海口，讓林兄弟笑話。」

    說這話，倒不是夏知荷覺得玉秀不夠好，實際上她對玉秀的手藝也是極滿意的，若此刻在場的是琴嫂子等人，她說不定也要自誇一番。可這林潛畢竟和琴嫂子不同，又是個外男，就不好在他面前多說自己女兒了。

    林潛仍沉默不語，聽了李大柱的話卻也跟着點了點頭。他在大遙山里也待了大半年，雖有個家，卻幾乎不回，每日只抓野物烤了，隨意吃幾口，正經飯幾乎一頓也沒吃上，之前不覺得有什麼，眼下聞了這家常香味，才驚覺五臟六腑都劇烈地渴望起來。

    正說着，就見玉秀端着托盤轉進來。

    她手上是一個大托盤，上面兩個碩大的海碗，另有兩隻不小的碟子，這些重量全壓在她細瘦的雙手上，她本人或許未覺得有什麼，別人乍一看都有點心驚，只覺得她巍顫顫下一刻就要倒了。

    夏知荷嘴裏低呼一聲，正要上前幫忙，眼前一陣風帶過，有人已快了她一步。

    玉秀眼前一花，手上一輕，耳邊聽得一句「我來。」托盤已經被那位客人端到桌子上了。

    夏知荷忙上前拉着她查看，「你這孩子，說一聲讓你爹自己去端就是了，這麼重的東西，你若摔了燙了可怎麼辦？」

    玉秀知道她娘關心她，任她說完，低低說一句下次不敢了。她見她爹和客人都盯着托盤裏的吃食不動，顯然是餓了，卻還在等着她們上桌，忙上前把兩碗面並兩碟小菜端出來，說：「爹和客人先吃，廚房裏還有許多，吃完了再添一碗，灶下的火還需要人看着，我和娘一會兒再吃。」

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