璞玉坐在轎子中，從窗隙看着熟悉的集市向後倒退，今日是她的進宮之日。

    那日接到聖旨之日，全家驚詫，夜間一向對她十分放心的母親更是親自來畫室尋她，說道：「玉兒，母親給你做了桃花釀，過來嘗嘗。」

    璞玉擱下畫筆，走到母親身旁，像兒時般親昵的倚進母親懷了，鼻息間儘是母親身上香暖的松香，放低語調，道：「母親，玉兒今後不能在母親身邊照顧，母親怪罪玉兒？」

    璞玉依稀記得那日光景，天氣晴朗，萬里無雲，她抵達時早已有許多妙齡女子等在殿外，三五成群低聲閒聊，宮中姑姑隔一段時間從殿內出來，然後帶着四五位女子進殿。到璞玉時已是很晚了。殿內的主位已經空着，坐在側位的幾位娘娘臉上也露出了些許疲憊，幾位娘娘隨意地問了與她一同進殿的其他女子幾個問題後，姑姑就帶着她們出去了。事後母親曾多次問她，聽到她的描述後便彎了眉眼。

    璞母摟緊懷裏了小女兒姿態的女兒，輕撫着她烏黑柔軟的長髮，聲音溫和而柔軟，道：「母親哪會怪罪與你。宮中規矩太多了，而你也隨意自由慣了，母親擔心你在宮中過得不習慣。」

    璞母深知璞玉自幼聰慧過人，對畫畫更是天賦異稟。可她從不曾希望女兒會有什麼偉大的作為，只希望她過着平凡人的生活，將來嫁給與她兩情相悅的男子，生一雙兒女，過着平凡而穩定的生活，手握畫筆到晚年。一生就這樣平凡而幸福。璞母擔憂，就算璞玉聰慧機敏，但她一直愛畫如痴，而宮中的條條框框，難保不吃虧，而她作為母親卻無法護她周全，怎麼能不擔心？

    璞玉溫柔地呵呵直笑，內心一片柔軟，往母親的懷裏蹭了蹭。

    天下母親是不是大都如此？幼年時，時常叨嘮着孩子快快長大，她就可安心享受時光，不在日日擔憂；孩子長大了，能獨當一面了，她還是放不下心，日日憂心，生怕他人把她的孩子欺負去了。

    璞母輕輕推開璞玉，溫柔的笑道：「這麼大的人，還在母親懷裏撒嬌，你羞不羞？」

    轎子倏忽落地，帘子被掀起，璞玉抬頭望着眼前高大的宮牆，宮門上的牌匾上寫着毓秀宮三個大字，筆酣墨飽。玲瓏玲盯規規矩矩的站在轎子邊。玲瓏玲盯倆人自幼與她一同長大，與她們兩人尤為親近，情同姐妹。玲盯處事細緻周全、為人溫柔，會些醫術；玲瓏活潑可愛，愛憎分明，容易急躁。玲瓏的性子不適合在進宮，但是她的忠心卻無人可敵。今後獨身在宮中，身邊沒有可信任之人，就猶如將自己放在懸崖邊，危險至極。

    毓秀宮姑姑早已侯在宮門前，看到轎子落下就疾步而來，恭聲道:「恭請小主」

    玲瓏伸手來扶，璞玉頓了一下，才伸出手扶着玲瓏下轎，姑姑施了一禮道:「奴婢柳絮參見兩位小主。」

    璞玉回頭，瞧見一位青衣姑娘立在她身後，膚白似玉，面目美艷至極，宛若春日晨間盛放的牡丹，百分百的美人兒，而璞玉並不識得。

    姑姑雖然這樣說，卻是對着青衣姑娘參拜，青衣姑娘向前扶起柳姑姑，淺笑道:「姑姑不可多禮，錦林初來乍到，還要姑姑多多關照才是。」

    青衣姑娘的貼身丫鬟遞給了柳姑姑一錠銀兩作賞，柳姑姑收下銀兩，喜上眉梢道:「謝小主賞，時辰不早了，小主請隨奴婢來。」

    柳姑姑隨着青衣姑娘一同離去，璞玉立在原地等下一位姑姑，玲瓏有些憤憤不平，璞玉安撫她，剛剛那位姑娘單憑容貌便可知將來定是不凡，而她衣着不凡，舉手投足間儘是大家閨秀應有的姿態。人往高處走，水往低處流本來就是常情。

    璞玉在轎子邊等了許久不曾有位姑姑過來帶她進宮，而後面到來的女子也陸陸續續的被其他姑姑迎入宮。玲瓏越發不平，用三人聽見的音量十分不滿地嘀咕道：「這些人也太欺人太甚了。」

    璞玉宛如沒有聽見玲瓏的抱怨，繼續耐心等候。父親曾叮囑她規矩極多還趨炎附勢得厲害，位高權重者會被人珍之重之，而未得恩寵之人，宛如路邊雜草無人關注，更甚者何時消失都未必有人知道。

    此時，一位年紀較大的姑姑從儲秀宮款款而來，風輕雲淡道:「老奴慕雨，小主久等了，請隨老奴來。」

    璞玉淺笑道:「勞煩慕姑姑了。」

    璞玉隨着柳姑姑走過幾條長廊，繞了幾個彎後，眼前出現一片桃花林，而今是春季三月，桃花大片開放，花朵開得十分簇擁，緊緊密密枝頭盛放，染得漫天粉色，無窮無盡。微風過處，粉色花瓣如輕飄的白雪般星星點點的飄落，美如人間仙境。

    璞玉看見格外美麗的桃林心中不禁將其與清齋寺那年裏三月桃林做比較，記憶中的花兒比這兒還要美。又輕輕搖頭，這兒是宮中，最華貴之地，所有美好稀有之物無不盡力往這兒送，那是清齋寺所能比較的。璞玉又不禁笑，或許那裏有最美麗的回憶，心中隱隱的偏心，心底深處認為清齋寺的桃花是最美的。

    姑姑瞧着璞玉一會兒歡樂一會兒皺眉輕嘆，便問道：「小主不喜歡這片桃林？」

    璞玉笑着搖頭，她這一生最喜歡桃花，在桃花盛放的季節里，遇見過兩個不可多得的知己，怎麼會不喜歡桃花？而今後她也在這片桃花中遇上了劫，得不到，更放不下，只得苦苦煎熬着。

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