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    「大周勝了！大周勝了！明威將軍率兵冒雪夜襲敵營，陣斬北燕大將宇文林濤！「

    嘚嘚的馬蹄聲踏破了黎明前的黑暗，傳令使的聲音迴蕩在驛道山間。一筆閣 www.yibige.com積雪沒過了馬蹄，每一次踩踏都會帶出雪下的泥漿與冰渣。傳令使不顧雪地打滑，揚鞭快馬疾馳，和着馬嘶高聲宣佈這場戰役的勝利。

    打了一年有餘的涼朔原爭奪戰終於以大周奪回涼朔關，北燕大將宇文林濤被陣斬的結果落下了帷幕。

    彼時連續纏綿玉京以北一月的大雪驟停，雪破雲開，連綿一冬的雪災終是到了頭。一切似乎都在往好的方向發展。打了勝仗的消息似乎像是給這個老邁傾頹的王朝打了一針強心劑。黎明的第一絲光透空而來，遠方玉京城中傳來低沉如龍吟一般的晨鐘像是瀕死老人喘過氣一般的猛力長舒，隨後趨於平緩。

    朝鼓三聲後，大周東宮的後側門緩緩開出一條僅能過一人的小縫兒。暗血色的宮牆高聳，四周枯萎的樹杈在雪地里投射出森然的影。

    門縫後鑽出一個略佝僂的背影，那是一個有些上了年紀的太監。他提着一盞宮燈，小心翼翼的將足下積雪踩平了，回過身道：

    「九殿下，老奴便送至此處。今兒太子聽聞涼朔大捷，吩咐老奴備宴盛待蘭相爺。」

    門後的人伸出一隻手，在飄搖燭光下竟是凍瘡滿布，對比起一隻手縮在狐皮暖手捂的老太監，手糙的竟是連個宮人都不如。

    他一面接過太監手裏的宮燈一面自懷中掏出一小巧錦囊放在太監的暖手捂里：「真是謝過徐公公了，這點兒銀錢你收着……還需勞煩你往內務府打點打點。」

    徐公公收了錦囊，心道這九皇子當真是天真無比。他一個隨侍太監能在這宮裏說上什麼話。在這宮裏摸爬滾打了大半輩子也不過是個隨侍太監。他自暖手捂中掂了掂錦囊的分量，想着有錢不要白不要。反正九皇子無權無勢，能在太子殿下手中活下來已是八輩子修來的福分。有口飯吃有個住處已是太子殿下對其最大的仁慈。

    思至此處，徐公公不禁連同想到了自己，心底不禁生出了三分悲涼。對比起自己，這九皇子或許過得還不如自己。眼看着聖上身子一天不如一天，太子殿下大權在握，一旦登基將九皇子除名於皇室，以後怕是過得連個太監都不如。

    徐公公捏緊了手中的錢袋子，心想這大概就是命。若說可憐，只得嘆九皇子小小年紀便要永遠被壓在這錦繡地獄的最底層永不超生。回頭看去。身後的人裹着一身棉布的素色披風自門後走出。

    那是一個不過十五六歲的少年，他緊緊的裹住了身上單薄的披風將脖子縮進了領子以抵禦寒冷。先前還下着些雪，連帶着他發上還積着一些雪粒子。堂堂皇子，竟是連把傘都沒有。

    他手中的宮燈被寒冷的晨風吹得飄搖不定。明滅燈火下，他僅露在領子外的半張臉被燭光映射出慘敗的臘色。可同他外表瘦弱潦倒不同，少年有着一雙異於中原人的深碧色瞳子。

    那雙瞳仿佛透着光的墨玉，幽幽碧色濃的有些妖異。似墨非墨，仿佛眼中含了遠山青黛瀲灩春水。

    再向上看，見少年眉弓極高，眉峰若劍，觀之眉眼，竟無端的生出幾分凜冽肅殺。這分明是極傲的面相，此時斂下眼柔聲道謝。徐公公總覺着這九皇子不像是在這深宮中依附太子苟延殘喘的病貓，反倒是像靜觀獵物的猛獸，如狼如獅。

    徐公公被自己這等想法嚇了一跳，心想自己可真是瘋了魔——

    九皇子蕭錦棠，母親不過是教坊里豢養的胡人舞姬。

    宮中從來是母憑子貴子憑母貴，二者榮寵相連，一榮俱榮一損俱損。但這胡姬無名無姓，身份低微連個掃灑宮女都不如。不過是宮中教坊收的府婢。一朝獻舞於花朝，因驚世之貌受聖上一夜寵幸。也算得胡姬肚子爭氣，一夜承幸便懷上了龍種。

    彼時聖上沉迷煉丹修仙不問政事，膝下前八個皇子早已長大成人為太子之位爭的不可開交。後宮之中位分高的嬪妃也絞盡腦汁輔佐兒子奪嫡。因此無人注意胡姬肚子裏的孩子，也幸得如此，胡姬才得以在後宮之中平安產下了九皇子蕭錦棠。

    蕭錦棠雖是皇子，可因母親出身卑賤加之年紀差了幾位皇兄太多未受奪嫡之爭波及，也算得上是大幸。

    而胡姬因產子有功被封為嬪，賜字儷。不過兩年，又誕下一女錦月公主。

    常理來說，儷嬪在這深宮中已兒女雙全。此生榮華已保。雖無大權，但有生存地位在後宮之中無人能威脅。可就在錦月出生不久，皇長子蕭錦輝登上了太子之位。

    太子一入駐東宮，便將兄弟手足連同其母家一同連根拔起，株連滿門。手段之殘暴令朝臣為之膽寒。

    無論手足兄弟當年是否參與過奪嫡之爭，一律抄斬，聖上清修不問世事，面對朝臣控訴，只一句輕飄飄的：「孤已下旨令太子監國。」便搪塞了過去。

    蕭錦棠此時不過四歲，算是剛剛知事兒的年紀。蕭錦輝以雷霆手段誅殺自己手足兄弟後才想起有一個小了自己二十餘歲的小九弟。

    所以當蕭錦輝親自來到儷嬪所住的棠棣閣時，儷嬪聞太子駕臨，淡然整裝出門相迎，道孩子無辜，懇請太子殿下高抬貴手，饒錦棠錦月一命。

    蕭錦輝從未見過這位儷嬪，只當她只是一位普通以色侍君的舞姬。可第一眼見着儷嬪時，見慣美人的蕭錦輝亦不禁為之華艷氣度心中一動。

    鎏金雲鬢，瓷肌玉骨，眉似華羽，眸含春山。儷嬪盈盈一跪饒是風情萬種。如此傾世美人垂淚懇求一個男人，這怎不能令人心生憐憫？

    蕭錦輝不敢再看儷嬪，心中隱有薄怒。他從來認為女人不過是男人的裝飾或者。能被之影響的都是些懦夫。見儷嬪長跪俯首於地，只道是婦人愚見，不值為之思慮。儷嬪見蕭錦輝面色不善又不言語，嘆息一聲便欲告辭將錦棠錦月交出。只求太子殿下留半刻時間給母子分別。

    蕭錦輝揮了揮手允了諾，儷嬪告了聲禮兒便回了裏屋。半刻過後，儷嬪未出，也沒見着小皇子。蕭錦輝心底惱怒正欲令人破門搶人之時，卻聽得裏屋一聲哭嚎，兩個孩子的哭聲霎時響徹小小宮室。驚得蕭錦輝拔步就往裏走。

    太子隨行的宮人一面將棠棣閣中的宮人往外趕一面將主寢殿的門推開。卻只見得儷嬪已懸樑自盡。

    她手裏緊緊抓着一封信，而蕭錦棠和蕭錦月正哭着跳着想抓母親的裙擺。

    蕭錦輝沒想到如此柔媚華艷的女人竟如此烈性。心下撼動之際看過儷嬪遺書。上無外乎道自知太子憂嬪妾妖顏惑主，故自裁謝罪。若此錦棠錦月無依無靠，懇求太子放弟妹一條生路。哪怕無名無分也可。

    一向不念兄弟之情的蕭錦輝看着自儷嬪手裏拿下的遺書猶豫了，轉眼又見着抱着母妃屍身哭的淒悽慘慘還不明所以的弟妹。太子殿下終是動了絲惻隱之心沒對蕭錦棠下手。可不曾想的是，蕭錦輝為了以絕後患，竟是將蕭錦棠打上了

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