蕭汐歡喜擊掌道：「佛妝好！不光好看，皇祖母曉得了，也定是喜歡！春師傅，你真是個妙人！」

    阿春謙恭施禮道：「都是汐公主生得美，若是阿春這般扮了，恐怕是惹人笑話。」

    蕭汐「嘻」了一聲，挽着阿春道：「走，咱們一起去見皇祖母！」

    途經東宮，恰逢灑掃，宮門大敞。阿春不自覺抬目向其中望去。大穆這一代皇族崇佛喜花，叱盧皇太后更是有園植之好。整個長安城一到春日百花鬥豔，宮中更是繁花似錦，多奇花異草，美不勝收。

    這東宮竟是整座皇宮中的一個異數——其中沒有一朵花。水石清砂鋪地，種着些黃櫨、槭樹和銀杏，牆上爬滿楓藤。

    蕭汐順着阿春目光看去，笑嘻嘻道：「這是我太子哥哥的宮殿，你還不曾見過他罷？」

    阿春收回目光，搖了搖頭。她到長安已有八年，近三年常在宮中行走，對大穆整個蕭氏皇族乃至朝野上下都已經十分熟悉，卻從不曾見過這個東宮太子蕭淳風。

    事實上別說是她，便是大穆朝中這些年的新晉官員，若是未能有幸參加皇帝和太后的壽辰，以及皇家的祭祀之禮，也是不曾見過這個太子。

    有傳言說太子與皇后不睦，不得皇帝聖心，於是索性避之於邊塞；也有傳言說太子不喜帝後定下來的太子妃人選，於是十餘年來以御守邊關為由，活生生把前後四五個太子妃人選拖成了老姑娘，於是不得不另嫁他人；甚至還有傳言說太子自幼不喜女色，實乃有斷袖之癖……眾說紛紜，總之太子不娶、無後、重兵戈、遠文政，早已成為眾臣詬病之事。而那位東宮太子卻似根本不知道朝中這沸水一鍋般的情境似的，依舊常駐邊疆，拒不還朝。現如今，大穆朝中反而是太子的同母親弟律親王聲名更盛。

    蕭汐見阿春搖頭，笑道：「春師傅不見我太子哥哥最好了。這麼多位皇兄裏面，就數這位太子哥哥脾氣最為古怪。」她嘆着氣搖了搖頭，「我這位太子哥哥，打小便不喜佛法，抓周那會兒，起手便抓了個佛像，皇祖母、父皇和宓妃娘娘都可開心了——那時候宓妃娘娘還不是皇后呢——結果他一甩手便把佛像砸了個粉碎！聽說當時宓妃娘娘臉都黑了，立即下跪向父皇和皇祖母請罪，然後又自請去大慈恩寺剃度懺悔。」

    阿春訝然問道：「後來真去了麼？」

    蕭汐點頭道：「真去了呀！打碎佛像是何等罪過，宓妃娘娘說要母代子罪，去了整整三年呢。只是這種事情，只於皇家起居錄記載，並不入正史。所以太子哥哥是先皇后娘娘帶大的。先皇后娘娘是個好心腸的人，只可惜一直無後，便把太子哥哥當親生兒子看待。」

    阿春沒有言語。她記得在大相國寺造佛時，聽見兩名寺中甚有權勢的僧人密語，道是大相國寺的住持慈航大師在太子方出生時為其算過一命，說太子恰是難得一見的「殺破狼」的命格，其中又以「七殺」主其命宮，乃是孤克刑殺之相。所謂孤克，便是孤克六親。皇帝是紫薇坐命，自然能與太子的殺氣相抗衡，然而生母宓妃則恐遭其害。

    想來那時，宓妃便對太子蕭淳風起了忌憚之心，所以太子摔碎佛像，她便那般毅然決然認罪懺悔。此舉實在是一石二鳥，頗具心機。不但割開了和太子的母子關係，還在崇信佛法的皇帝和太后面前留下了一個虔誠的形象。只是算算太子親弟弟律親王出生的時間，皇帝恐怕是在大慈恩寺中，與宓妃感情更深了。

    如果她沒有記錯的話，前皇后去世的那一年，蕭淳風十六歲，也正是他離開長安，投身軍營的那一年。所以蕭淳風與生母不睦而遠走邊塞，幾乎就是確信無疑了。

    見阿春凝眸沉思，蕭汐以為阿春在憂心蕭淳風不喜佛法之事，便開解道：「春師傅，佛法到底是我朝國法，太子哥哥便是再不喜歡又能如何？皇族中人原本就身不由己，就像他再不喜歡皇后娘娘給他選的太子妃，今年回來祭祖時，也是無論如何都要立下正妃了。」

    阿春低眸，見蕭汐正值豆蔻年華，天真爛漫之時口中吐出「皇族中人，身不由己」的話兒來，不期然心中泛起幾分涼薄之味。

    她輕輕一笑，道：「汐公主說得也在理，只是我總覺得，太子殿下，不太像要做一個』身不由己』的皇族中人的樣子。」

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