被切斷的經脈。不一會兒黑腫全消，渾無知覺的手指又可以動彈了。

    一鳴鬆開手退後兩步，譚四郎轉轉腕子屈伸手指，佩服得五體投地。

    「還望轉告一葦仙長，炮拳門絕不敢忘當年的大恩大德。」這會兒工夫譚山回過神來，猛地醒起剛才的發誓，驚出一身冷汗，只想快點離開，哪裏還敢留客。

    「等等。你是本地人，說說沙灣情況吧。」一鳴心念一動。

    譚山不知何意，老老實實回答：

    「沙灣是個大村，約三百多戶，一千多人口，大部分姓譚。」

    「這幾天要臨盆的孕婦有幾個？」

    沒料到仙人問出這樣一個古怪問題，譚山愣住了，仔細想想後答道：

    「好象有一個，村東頭譚二娃的媳婦快生了。」

    「爹，二娃媳婦還早着呢。上周我同二娃喝酒，他說帶媳婦去縣裏照了個b超，看到肚裏是個小子，高興得很。醫生說預產期還要一個月。」譚四郎道。

    「那就真沒有一個了。種地辛苦，現在留村裏的年輕人不多，都外出打工了。」譚山盤算了一番後回答。

    「柱哥，你家秀蘭不是回門了嗎？」譚四郎突然又插話。

    「秀蘭是俺家大閨女，今兒中午才歸門。這幾天就要生了，婆家沒人照顧，姑爺陪她住娘家來了。」王鐵柱憨笑着望向一鳴。

    「快帶我去你家！」

    踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！一鳴眼中頓時精光暴漲，狂喜不已。難道天意如此，讓我立這個大功？如果不是在茅草街教訓了譚四郎，又在堤上漫步這麼久，怎麼可能得到這條重要消息？沙灣與鶴洲相距不過六、七里，「那人」完全有可能降生沙灣。師兄只知道盯着鶴洲那個快臨盆的婦女，豈知人算不如天算，秀蘭竟然回娘家待產了！

    一鳴當機立斷，決定先不去鶴州了。他把這歸結為天意，卻不知是在為不附驥於師兄之後違抗師門命令找理由。如果他再年長十歲，經歷些人世滄桑，就不會如此魯莽。

    一行人匆匆向沙灣進發，一鳴還嫌走得慢，用手托住譚四郎的腰。譚四郎強咬牙關腳不沾地，頓時仿佛騰雲駕霧一般飄行。

    「你們照我說的做，什麼都別問！」

    一鳴臉上露出一股肅殺之氣，鐵柱心頭一凜，忙運足功力跟上步伐。譚山的心頭七上八下，惱恨小兒子引出一尊大神，萬一牽涉進大麻煩，小小的炮拳弄不好就有滅門之災。

    到沙灣村九點多，村民們基本已安歇。鐵柱家和其他人差不多，門前一個寬敞曬穀坪，坪前一條大水溝，屋後是菜園和水塘。他正準備叫起老婆燒茶，一鳴搖手止住，身形一晃仿佛一線白光繞着大瓦房轉一圈後，停在三人面前，低聲道：

    「王兄守在房後，譚老房左，四郎房右，我守房前。今夜可能有異常，大家不要驚慌，過了子時就會沒事。」

    一頭霧水、忐忑不安的三人輕手輕腳散開，絲毫沒有驚動屋裏的人。

    一鳴盤膝在一塊大青石上坐下，左腿向外右腿向內，左手大指捏定中指，右臂抬至胸前捏了個訣，拇指與食指、中指呈拈花狀翹起。這拈花模樣頗似佛宗，盤坐架勢分明又是道家的「手腳和合扣連環，四門緊閉守正中」。他含眼光，凝耳韻，舌頂上顎，調鼻息。眼睛似閉非閉，耳朵似聽非聽，一動不動，渾如青石上長出的一尊雕像。

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