國在對付落後國家的策略上,向來是睚眥必報的,布爾戰爭就是先例,哪怕你再驍勇善戰,能打得贏一次兩次,但勝利終歸屬於大不列顛。

    第一天過去了,沃克預想中的多國聯合艦隊沒有出現。

    第二天過去了,英國巡洋艦也沒來復仇。

    第三天過去了,連一艘驅逐艦的影子都沒有。

    沃克覺得不對勁了,他來到旅館前台問有沒有自己的電報,招待員斜了他一眼,懶洋洋從櫃枱里拿出一封電報拍在櫃枱上：「拿去。」

    一看日期,竟然是三天前的,頓時怒火萬丈,質問為什麼不及時把電報送到自己房間,招待員很沒有禮貌的說：「你又沒問,我憑什麼給你送去。」

    沃克知道,現在全江東都瀰漫着排外情緒,不是理論的時候,咕噥了一句,拿着電報回房間,從行李箱裏取出一本狄更斯的小說,逐字翻譯出電文來,看的他目瞪口呆。

    領事館通知,長江流域各城市均發生排外事件,軍艦奔赴各處保護英產,撤退僑民,大英帝國在華武裝力量捉襟見肘,無暇顧及江東,讓沃克速回南京另有任務。

    憤怒、沮喪、失落、着急、惶恐的情緒一波一波衝擊着約翰沃克的心,讓他有一種末日降臨的感覺,難道真如自己預想的那樣,大英帝國撤離中國的時間表開始倒計時了？

    漢口和九江的英租界被中國人強行收回,反英浪潮一浪高過一浪,但這一切都不是一天之內形成的,從遙遠的鴉片戰爭,到最近的五卅慘案,沙基慘案,英國人自己種下的苦果自己咽。

    一時間,沃克突然覺得陳子錕說的話很有道理,歷史前進的巨輪是誰也擋不住的,數十萬北洋軍隊不能,大英帝國的炮艦不能,自己這個小小的英國領事館二等秘書更不能。

    沃克從行李箱裏拿出一瓶蘇格蘭威士忌喝了,呆呆做了一下午,最後選擇接受現實。

    ……

    第二天,沃克帶領最後一批西方僑民撤離省城,江面上已經沒有外國輪船了,所有的中國船隻都不願意搭載他們,哪怕出再多的錢也不行。

    倔強的沃克選擇走陸路,他讓阿貴花錢雇了幾輛騾車,和僑民們一起踏上趕往南京的道路,為了防範路途中可能出現的劫匪和亂兵,僑民們裝備了為溫徹斯特獵槍,沃克也把行李箱深處的韋伯利轉輪手槍取了出來,裝滿子彈插在腰間。

    騾車行進在江東大地上,沿途儘是中國人好奇而冷漠的目光,僑民們和沃克都有一種走在美國西部的感覺,到處是危機,到處是敵人。

    才走了五十里,拉騾車的人就不幹了,吵嚷着非要加錢,沃克正和他們爭吵,十餘輛卡車從旁呼嘯而過,掀起一陣嗆人的煙塵,沃克拿手帕捂住鼻子看過去,車上儘是戴着鋼盔拿着刺刀槍的士兵,嚇得他趕緊扭回臉來。

    哪知道車隊竟然在不遠處停了下來,大兵們罵罵咧咧的跳下卡車向這邊走了過來。

    吵嚷着要加錢的車夫們不敢喧譁了,僑民們嚇得瑟瑟發抖,婦女們抱緊了孩子小聲啜泣,男人們驚恐萬分,束手無策。

    約翰沃克深吸一口氣,整整領帶,勇敢的迎了上去。

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