里長大的，聽太婆說，大哥是拎着刀學走路的。

    ;;;;我二哥生在軍營，不過二哥早產，我阿娘沒敢帶在身邊，讓人把他送到了太婆身邊，我也是生在軍營，我們家就我三妹妹是生在京城宅子裏的。

    ;;;;不過，」

    ;;;;李清寧的話頓住，片刻才接着道：

    ;;;;「三妹妹只比王妃大半歲，之後，阿爹就不讓阿娘再跟在身邊，阿娘也不願意再跟過去，那時候就大哥大了，能跟着阿爹行軍打仗了，我和二哥，還有三個妹妹，都是在京城宅子裏長大的。

    ;;;;我們家，你該知道，市井人家，我太婆當年為了活命，什麼都幹過。我們家沒有規矩，也沒什麼底蘊，照太婆的話說，不知道怎麼養孩子，就知道個吃飽穿暖，所以，我們家孩子，除了我大哥，都不怎麼有出息。」

    ;;;;「這一陣子，你跟着榮安王處理政務，都誇你處置得當，怎麼能說沒出息？」

    ;;;;簡如慧打量着李清寧。

    ;;;;「唉，這個。」

    ;;;;李清寧笑的有點兒尷尬。

    ;;;;「我和霍三剛開始跟着太子爺打理雜事時，也是人人誇獎，太子爺教訓我和霍三，說這誇獎，不是因為我倆做得好，而是因為我們是太子身邊的人，不得不夸，其實不是誇獎，是討好。

    ;;;;這會兒，這個夸，和跟在太子爺身邊的誇獎，都是一樣，不是我做得好，而是，我在這個位置上。

    ;;;;不能當真的。」

    ;;;;「你能明白這些，極難得了。」簡如慧再次打量李清寧。

    ;;;;「我是個笨人。」李清寧嘆了口氣。

    ;;;;這個笨字，最近一陣子，霍三一天裏最少最少也要說上十回八回。

    ;;;;「你不笨。」簡如慧側頭看着李清寧，「你成親了嗎？訂好親了？」

    ;;;;「還沒有，沒成親也沒訂親。我是個笨人，長得又丑。」李清寧指了指自己的臉。

    ;;;;簡如慧想笑又忍住了。

    ;;;;「那你家裏，有看中的人家了？」

    ;;;;「我太婆看中了霍三的妹妹，不過霍三阿娘沒看上我，霍三妹妹也沒看上我，我不是沒看上她，我是一直把她當親妹妹看，就象我三妹妹那樣。」

    ;;;;李清寧仔細看了看簡如慧。

    ;;;;「是太子讓你來蜀中的嗎？」簡如慧迎上李清寧的目光，李清寧急忙避開。

    ;;;;「嗯，說是讓我跟過來保護王妃，其實。」

    ;;;;李清寧攤開手，一臉乾笑。

    ;;;;「安小五常說，王妃該姓安，說這話，是因為王妃很厲害，王爺更厲害，真有點什麼事兒，我覺得是王妃保護我。」

    ;;;;「你說的這些，太子知道嗎？」

    ;;;;「太子知道，哪有太子不知道？他精明得很，霍三說……」

    ;;;;李清寧的話戛然而止。

    ;;;;「說什麼？」簡如慧側頭看着李清寧，追問道。

    ;;;;「說，」李清寧頓了頓，「說是，那個，我不是沒成親，也沒訂親麼，我跟過來，又是打着王妃的哥哥的旗號，霍三說……」

    ;;;;「是想讓你娶我的？」簡如慧接話道。

    ;;;;「不是……不是不是！是……」

    ;;;;李清寧被簡如慧這乾脆直接的一句，說的狼狽不堪。

    ;;;;「是霍三胡說，我沒……我長得太醜，人又笨，你別往心裏去，霍三這個人，最喜歡胡說八道。」

    ;;;;「翁翁入土之後，我大伯只怕就……」

    ;;;;簡如慧的話頓住，片刻，才喉嚨微哽的接着道：

    ;;;;「就算活着，只怕我再也不能見到他了。

    ;;;;我阿爹阿娘都病着，是真病了，我阿娘心氣很高，卻沒什麼見識，我阿爹，也沒什麼見識。

    ;;;;大嫂是阿娘挑的，性子柔順，從不自作主張，小侄子才一周半，剛剛學會走路。

    ;;;;二嫂也是阿娘挑的，人很好，再有十來天，就該臨盆了，還不知道是男是女。

    ;;;;我原本打算留在家裏，照顧阿爹阿娘，照顧侄子侄女，可是，」

    ;;;;簡如慧仰頭看着星空，片刻，才接着道：

    ;;;;「要是沒有婆家支撐，我一個人，支撐不起以後的簡家。」

    ;;;;「你要是不嫌我丑，我……」

    ;;;;李清寧看着簡如慧，一句話沒說完，喉嚨哽住，後面的話，說不下去了。

    ;;;;「你不醜，挺好看的。」簡如慧看着李清寧，認真道。

    ;;;;「以後，我和你一起支撐簡家，你放心。」李清寧神情鄭重。

    ;;;;……………………

    ;;;;簡相的墓地，是他自己擇定的，在清虛觀後面一座小山的半山坡，背對着成都城，遠眺青城山。

    ;;;;墓地的修建，也是簡相自己看着，早就修建好的，墓室清爽簡單，只容一具棺槨而已，墓前沒有享堂，也沒有墓道，連塊碑石都沒有。

    ;;;;簡明銳看着簡相的棺槨掩埋入土，讓人移了灌木草樹種好，借居在清虛觀，每天過去澆水查看。

    ;;;;謝澤和王相等人忙着蜀地的軍事政務，忙的幾乎日夜不閒。

    ;;;;簡如琦的媳婦生了個女兒，李苒和王舲每天過去，幫簡如慧打理諸事。

    ;;;;李苒在家務庶務上幾乎一竅不通，每天過去一趟，不過是顯示重視罷了，諸般事務，都由王舲幫忙打理。

    ;;;;簡相墓地一帶灌木草樹長出新葉，重新煥發出生機時，秋天過盡，又一個冬天來臨。

    ;;;;十月初九日是李苒的生辰，不過，知道她生辰的人極少，就連李清寧，也只是模模糊糊知道她的生辰大約是在秋末冬初。

    ;;;;謝澤和李苒都不打算慶賀什麼生辰，一來，兩人都厭煩慶生那樣的熱鬧，二來，眼下的情形，這樣的大慶賀，只是平添了事端。

    ;;;;初九一早，李苒剛從簡府回來，謝澤就讓人送了張請柬過來。

    ;;;;請柬落款是簡明銳，請她和謝澤晚上到城樓宴飲，慶賀李苒的生辰。

    ;;;;李苒捏着請柬出了好一會兒神。

    ;;;;簡明銳從送簡相入土後，一直住在清虛觀後面幾間草屋裏，不出觀，不見人，只每天往後山簡相墓地上澆水看顧，這張請柬突兀的讓她心裏生出絲絲不祥之感。

    ;;;;謝澤也很意外，傍晚，離簡明銳宴請的時辰還很早，就回到後院。

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